在历史长河中，存世的《永乐大典》仅有4%的珍贵副本，却依然堪称无价之宝，它的每一册孤本都承载着丰富的学术价值和文化内涵。这部编纂于明朝永乐年间的大典，见证了历史的烽火与变迁，正本可能已与明成祖朱棣长眠于永陵之下，副本则在历次浩劫中流失海外，甚至在八国联军入侵时遭受重创，仅存部分于世界各地零星散落。
国家图书馆的珍藏犹如失落明珠的重聚，其中，如2020年在巴黎拍卖的640万欧元拍品，象征着《永乐大典》回归之路的曲折与艰难。鉴定每一份零册的真伪，需要依赖其独特的卷目编号和装帧特征，这是一项细致入微的工作。馆方正致力于研发数据库，以守护这些学术瑰宝，让它们在数字世界中焕发新生。
张忱石等学者的辛勤搜集，使得《永乐大典》增加了67卷，它们在辑佚古籍中发挥着不可替代的作用，如《旧五代史》的失而复得。然而，尽管《永乐大典》在古籍辑佚中有着举足轻重的地位，其编纂体例的特殊性也导致了错误的可能，如《元和姓纂》的修订过程就证明了这一点。
馆长袁同礼曾指出，对宋元文献的编校仍有遗漏，但《永乐大典》的发掘工作仍在持续进行，例如张忱石编纂的《永乐大典方志辑轶》收录的失传方志，对历史研究具有深远影响。《永乐大典》的发现之路，尽管充满挑战，但新的零册发现依然难觅踪影，国内的焦点转向了八国联军曾涉足的国家。国家已启动大规模的影印出版计划，其中已出版的233册，占据了现存总量的56%，任继愈等专家倡导全球的合作，以期进一步扩大这些珍贵文献的影响力。
为了全面保护和修复这些历史遗产，国家图书馆特意定制了新书柜，为回归、新发现及暂存的62册《永乐大典》预留了空间。这些古籍的曲折命运，如同一部活生生的历史长卷，它们的每一页都值得我们珍视。而那些曾经南迁上海、避战火至美国，后又暂存台北“故宫博物院”的珍贵篇章，其所有权虽在，但中国的文化记忆永不磨灭。