所谓客家人,是指原籍中原的汉族,历经五次的大规模南迁,在南方各省形成的具有独特风貌的客家民系.客家民系是中华汉民族八大民系中重要的一个支系.
客家人，是中国广东、福建、江西、台湾等地省本地居民的重要组成部分之一，作为南方古代汉族移民群体，客家人是世界上分布范围广阔、影响深远的民系之一。
历史上，几乎所有的中国族群都是经历过历朝历代的迁徙而发展至今的，今天的北京、上海等地的原住民都是以几百年前的移民为主体，广东、福建、台湾的几大族群更是如此。因此，客家人在上千年的迁徙历史中，已经和其他迁徙族群一样成了很多地方的原住民。
客家的源流始于秦征岭南融百越时期，历魏、晋、南北朝、唐、宋等发展，最迟在南宋已形成相对稳定的族群——客家人。