和她一起入围的还有发现镭和钋的物理学家玛丽·居里、物理学家阿尔伯特·爱因斯坦，以及“计算机之父”阿兰·图灵。在此之前，屠呦呦因为青蒿素获得2015年诺贝尔生理学或医学奖，她也是首位获科学类诺贝尔奖的中国人。2017年1月9日，屠呦呦获得2016年度国家最高科学技术奖。
被网友”戏称““三无科学家”（没有博士学位、留洋背景和院士头衔的）的屠呦呦，为何能获得诺贝尔奖，以及“打败”斯蒂芬·霍金、马克斯·普朗克成为20世纪最伟大的人物呢？上个世纪的60年代的越南战争中，因为美军军事强大，落后的越南只好利用丛林进行掩护，但由于丛林蚊虫较多，从而引发疟疾流行，越美双方都因疟疾造成严重减员。
越南找到中国请求帮助，因为当时我国南方地区也存在疟疾疫情，所以毛主席与周总理指示，紧急成立小组来研发抗疟的新药。任务的紧迫与艰巨性，由于这是一项援外战备紧急军工项目，为了保密此项目也以军工项目的名义进行，任务代号”523“。
1969年，中国中医研究院接受抗疟药研究任务，屠呦呦任科技组组长。当时美国科研人员也在研究对抗疟疾的药物，但筛选240000种药物都没有成功，所以对于中国来说，这也是一次巨大的挑战。“523项目”分两个组开展抗疟药开发工作：西药组和中药组。屠呦呦首先调查历史上的中国医学经典，独自访问全国各地的中医从业者，青蒿也是在这时进入了她的视野。
这种一年生草本植物在两千年前的古医书中就有记载。在收集2000余药房基础上，她编写了640种药物为主的《抗疟单验方集》。一开始，青蒿对疟疾的抑制率相对较高，能达到68%。可在之后的实验中，这一药效却未重复出现。
之后屠呦呦从东晋葛洪所著的《肘后备急方》一书中受到了启发，“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”她突然意识到，高温煮沸可能会破坏有效成分的生物活性。于是，她降低了提取温度，由乙醇提取改为用沸点更低的乙醚提取。
BBC列出了她入选的三大理由：在艰难时刻仍然秉持科学理想;砥砺前行亦不忘回望过去;她的成就跨越东西（世界）
屠呦呦能获得这样的荣誉，是世界对中国的肯定，更是全国人民的骄傲！大家都知道，中国诺贝尔奖获得者寥寥无几，基本上没有。而这一次屠呦呦给中国人民增添了荣耀！
BBC给屠呦呦的评论是这样的：屠呦呦是一位中国药学家。……屠呦呦受古籍启发，公元400年的东晋就已开始利用青蒿应对疟疾。在此基础上，屠呦呦发现并提炼出了青蒿素，并自愿以身试药。现如今全世界约一半人口处于罹患疟疾的风险之中，屠呦呦的研究成果不能被低估。
屠呦呦伟大之处，是为全人类抗疟疾事业从0突破到1！如今以青蒿素为基础的联合疗法(ACT)是世界卫生组织推荐的疟疾治疗的最佳疗法，挽救了全球数百万人的生命。
的确，这个世界上还有那么一群人，他们不为功名利禄，孜孜不倦一生 ，只为了人类的发展而不断努力。这种奋斗和普通人不一样，他们也很伟大。其实每一个人都很伟大！
前段时间我们一直在热议中国精神，探讨国家精神造就者，这就是真正的国家精神！
本回答被网友采纳第一，艰难时刻仍然秉持科学理想；
第二，砥砺前行亦不忘回望过去；
第三，她的成就跨越东西。
屠呦呦入围BBC20世纪最伟大科学家首先是一种认可，也是一种荣誉，是继屠呦呦获得诺贝尔奖之后的再一次获得认可。
- 因为她艰难时刻坚持科学理想，永不放弃，她带领团队一起经历无数次实验，克服种种困难，成功提取菁蒿素对抗疟疾，挽救了许多人的生命，填补医学空白，解决了医学难题，所以她是20世纪最伟大的科学家。