今天，每个人都在使用石油产品。炼油厂生产民用油、柴油、汽油和天然气，在炼油厂与终端使用者之间有配气管网相连接，负责将这些产品送达消费终端，使每个人都能在约定的时间和地点，以最低价格和最安全可靠的方式获得自己确实所需的产品，这就是石油物流的目标。
所有国家的物流运作都由相同的阶段构成，其目标是确保所有产品都能连续不断地满足使用者的需求，包括私人用户、交通工具、工业部门、公共服务行业等。石油产品的供给、储存和运输，都必须在尽可能最佳的安全、可靠、环保的条件下进行。
任何国家都不会建造过多的炼油厂，一些国家甚至根本没有炼油厂。在许多情况下，将石油产品从炼油厂直接输送给消费者的做法过于复杂，因为此举需要大量的公路油罐车进行长途运输。
所以，设在火车站附近的储存中心可以为当地提供石油产品，那就是石油的中转站，在供应链可能发生中断时（如在输往炼油厂的原油被中断时，或在最终产品的产量降至最少时），它就会派上用场。实际上，在许多国家，石油管网的操作人员都负责保存3个月的消费量，这就是所谓的战略储备。炼油厂的产品通过管线、油罐车、驳船等大批输往中转站。中转站的库存能力不等，平均为1万?30万吨，所储存的主要产品是民用油、汽油和柴油、农业和渔业使用的特种柴油以及航空燃料。石油中转库由10～30多个钢制罐组成，每只罐的体积可达6万立方米。每个中转站有3～12个卸货舱，油罐车可以在那里将石油产品送给不同的消费者。
中转站的燃料加注与储存罐内有害气体的回收
整个产品配置链上的产品输入都是有规律的——从炼油厂输往终端用户，以确保产品的质量且没有污染物混入。石油产品是危险的，易燃易爆且易污染。因此，要绝对保证中转站和配置链的安全。所有中转站都配备有大量的安全监测系统，尤其是针对每个储存罐都有安全系统：（1）安全阀门，这些罐内的产品具有易挥发性，罐内设有浮动的屏幕，可以起到限制烃类雾气蔓延的作用；（2）安装在储存罐内的烃类监测器和报警器，以监测泄漏；（3）两种灭火装置，一种是固定式的（自动喷水系统，可以产生水帘），一种是移动式的（水炮），两种都配有足够的水和泡沫产品（乳化剂），可以扑灭任何可能的着火点。
对石油产品供应者服务质量评价的最佳地点就是加油站加油站、燃油站、服务站、汽油站或加油酒吧等都是为交通工具出售燃料和润滑油的设施。最常出售的是汽油或柴油。一些服务站还有一些特殊燃料，如液化石油气、氢、生物柴油、乙醇或煤油。目前，一些加油站已开始出售丁烷并增加了一些零售业务，销售便宜的商品现在已经成为加油站的一种标志。（实际上也常常称为服务站），那里是所有小轿车使用者常去的地方。一些服务站常常以石油公司、大型超市和汽车站冠名，那里出售的产品更加昂贵，但会一天24小时提供服务，且常常可以按照消费者的要求提供特殊服务。
多年来，隶属于石油公司的一些服务站一直面临着来自大型超市加油站的竞争。这是不公平竞争吗？无论如何，这种竞争不是合法的，但对超市来说，出售汽油并不是它们的主业，在自己的营业额中往往微不足道。这些超市允许自己用此措施获得一些小利润，甚至无利可图。相反，对于一个标准的加油站来说，出售燃油是主业，是它最主要的经营行为。任何一家石油公司都不会将自己的油品价格降至加油站不再获利的最低值之下，也就是说，石油公司不可能资助服务站的设施，也不会为服务站的工作人员发工资。所以，石油公司会将自己的所有精力投入到其他方面去：燃料质量、添加剂、产品、提高燃料的性能等。每家石油公司都有自己和他人关于添加剂的商业机密，而且都会很严格地保密。因为这些添加剂可以更好地保持发动机的清洁，提高燃油效率，延长发动机寿命，减少有害物质的排放，在使用汽油时更为放心。在公路旁设立的加油站，会以优质的服务极力吸引消费者的注意。在那里，你可以买到各种小汽车的零部件、洗车与真空清洁装置，以及食品与饮料等。在服务站内，公司的重中之重就是保证绝对安全。如，将汽油加入你的小汽车的泵口处就有一套系统装置，它可以抽出汽油或柴油内的有害物质，然后把它们回注到燃料储存罐中去加油站储存设施。。