朱棣的生母在宫中的地位不同，是一个普通的嫔妃，后宫的地位低。古代有皇帝爱长子，百姓爱幺儿的习俗。朱标，是皇后马大脚养大的嫡长子，嫡长子就是当朝的太子，名正言顺的皇室继承人。加上马皇后与朱元璋共患难，感情特别深。还有子凭母贵的因素，朱标占有优势，性格好，为人友善，却英年早逝，朱元璋传位皇孙都没有传给棣。
朱棣是明太祖朱元璋的第四子，其生母不详，虽然朱棣自称是马皇后的儿子，但是，史料佐证朱棣应该是庶出，说是马皇后之子，无非是为了在夺取皇位的过程中显得更名正言顺，也是为了让天下人信服，政治需要而已。
明史对朱棣的评价
洪武三年，封燕王。十三年，之籓北平。王貌奇伟，美髭髯。智勇有大略，能推诚任人。二十三年，同晋王讨乃儿不花。晋王怯不敢进，王倍道趋迤都山，获其全部而还，太祖大喜，是后屡帅诸将出征，并令王节制沿边士马，王威名大振。
朱棣有谋略，堪当大任，性格上也比朱标更像朱元璋。朱元璋也并不是不喜欢朱棣，只是朱标从小就是作为继承人来培养的，分去了父亲更多的注意力。朱棣并不比朱标差，那朱元璋为什么不立选择朱棣，甚至在朱标死后立了朱允炆还是没有选择朱棣呢？
我认为原因如下：
其一：适合打天下，并不适合守天下
朱元璋登基后分封诸王，主要是因为他觉得元朝的灭亡是臣强君弱，出现紧急情况时皇帝没有外援。
吸取元朝灭亡的教训，他给子孙封王，让他们去边疆，既能抵御外患，又能统领兵权，维护明朝千秋万代。
朱棣能征善战，善于军事谋略，适合打天下，却并不一定适合守天下。
为了能让朱标更好的坐稳皇位，朱元璋残忍的杀害跟他一起打天下的功臣。
在他认为明朝的隐患已经除去了，仁慈的君王或许更利于明朝的统治。
就朱标和朱棣的性格而言，朱元璋认为朱标更适合守天下。
所以，即使朱标去世了，宁愿立朱允炆也不考虑朱棣。
其二：封建礼法，立嫡立长
封建王朝立嫡立长的礼法，而朱元璋显然是认同的，不然也不至于在朱标很小的时候就把他以继承人的标准来培养。
朱标虽然性格宽厚仁慈，在朱元璋认为这是可以督促改变的，并不是无可救药，所以他虽然不喜欢朱标的柔仁，但是不至于放弃他。
而朱棣作为朱元璋的第四子，没有理由越过上面三位哥哥，立朱棣这个庶出的儿子当太子。朱标死后，传位给朱允炆，也是如此。
