中华文明，源远流长。何为源？何为流？源者水之始，流者水之盛。我们提及源流，就说明了水对于文明的重要性。古埃及、古印度、米索布达米亚和中国，四大文明无一不是逐水而建。“所谓伊人，在水一方”，试想连美女都选择住在水边，男人们难道要跑到戈壁荒漠，打光棍儿等着绝种么？说起中华民族的源流，我们始终离不开的两个字——河洛。
河洛文化，可以说是中华民族文化的最主要组成部分。河，即是黄河；洛，就是洛水。河洛地区，即中原腹地，主要在今天的河南省境内，是中国古代的政治、经济、文化中心，古有“天中”之说。河洛地区，究竟包括哪些地方呢？众家说法不一。以我个人理解，首先要从“河图洛书”说起。龙马负图出于河，神龟驮书出于洛。龙马负图出于孟津，神龟驮书出于洛宁。这一驮一负说明了一个问题：它们没有往别的地方去，龙马负图没有往北跑，也没往东跑，而是往南；神龟驮书也没有往上游驮去，而是去了下游。龙马和神龟竟然是有了默契一般地都去了有“天中”“享洛”之称的洛阳（古称洛、雒，无水之雒，或洛邑）。古代的洛是没有三点水的“雒”，依照形声字的组成，左声右形，说明雒是个“佳”地，这也许是龙马和神龟这两个神兽选择这里的原因。武王伐纣路过洛阳，认为此地风水甚佳，想定都于此，遂有“享洛”之称。后来以为洛阳居天下之中，利于周朝统治，西周在此堪址建城曰成周、王城。连人都选择这个地方，兽何以堪？如果狭义的理解把“河洛”专指以洛阳为中心，“河图”“洛书”之间的一小片区域也可。
仅仅如此还是不够的，因为这一河洛不足以容纳足够的文化。大的河洛地区或“泛河洛地区”的概念就应该出现。我们不妨用排除法来说明这一概念：首先，西方的秦地不在河洛之列，这一地区古称“关中”，与之对应的是“关东”。六国诸侯叩关攻秦，攻打的就是函谷关，所以应该把崤函作为河洛的西方界线。其次，崇尚孔孟的齐鲁之地也不在河洛之列。儒家文化对中国影响虽深，但在齐鲁和其他地区是绝对有不同一般含义的。河洛之地，起初受孔孟思想的影响远不及齐鲁，所以可把齐鲁作为河洛地区的东方界线。其三，南方的荆楚，东南的吴越之地，亦不在此列。楚国世受中原诸侯所鄙夷，吴王夫差也为中原诸侯所不齿，故此地也不属于河洛。最后，“燕赵多慷慨悲歌之士”的燕赵已不属于此列。这样一来，剩下的全是周王室的成周，姬姓诸侯的郑、韩、卫、魏、陈、蔡，依附于周王室的商朝后裔宋还在此列。总此来说，河洛地区是以周王室为核心，以姬姓诸侯为班底的众诸侯们统治的区域。按照今天的划分，河洛地区包括，西起崤山函谷关，北纳殷商的政治核心安阳、卫国的领地濮阳，南至陈蔡两国（今天的河南淮阳、上蔡、新蔡和东汉帝乡南阳），东到郑韩魏即今天的郑州开封一带（最多也包括商后裔宋国的商丘一带）。这些地区基本都在今天的河南省境内。以上从河洛文化方面说明了，今天的河南省是以周天子为中心的姬姓诸侯的活动区域，是当时的政治文化中心。不仅如此，周之前的夏、商两代也主要都在这一区域活动，除了商朝短暂的在亳州建都以外，夏朝都城和商朝的主要都城都在洛阳、郑州、安阳一带。周朝以后的，东汉、魏、西晋、北魏、隋（炀帝）、唐等主要朝代都在洛阳建都，宋朝在开封建都，并以洛阳为西京，这是惟一一个二京全在河南的朝代。只是后来由于外族入侵（金、元等），中国的核心才被偏移。不过这时，河南地区依据地型平坦，水利发达等因素在农业社会里依然是当时的经济发达地区。
以下从几个方面反映了河南在古代中国的重要地方：
一、建都王朝数目
从中国历史上第一个王朝夏朝在河南建都起，先后有夏、商、西周（成周洛邑）、东周、西汉（初期）、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐（含武周）、五代、北宋和金等20多个朝代在河南定都。建都年份之长是其他任何一个省份不能望其项背的。
二、春秋战国诸侯国数目
春秋战国时期主要姬姓诸侯基本都封在这一区域。主要有郑、韩、魏、卫、陈、蔡、宋等诸侯国。其与周天子的亲密程度也是分不开的。
春秋战国形势图
三、城池、地理位置的重要性
汉朝时期著名的“七国之乱”能够平定也是和河南的地理重要性分不开。说白了，平定七国之乱的战争实际上就是一场内外夹攻的战争，窦婴守洛阳，梁王刘武守梁国都（开封），周亚夫等在外围与诸侯展开正面对抗。其实上这和这些城池的坚固成都是分不开的。在古代城池的大小、坚固程度与经济实力和战略重要性是分不开的。
这张是游戏《三国志11》里的大地图，其中四十座城中有七座属于今天的河南，另外四十六个关卡、港口中有七个也是在今天的河南省内。城池数目占了全部的六分之一左右，而且这些城池全部处于中间重要的战略位置，是地地道道的中国腹地。
《三国志11》全景图
四、四大古都
中国八大古都中，河南一省就占了四个，分别为夏商故都郑州、商都安阳、十三朝古都洛阳和七朝古都开封。半数的大古都都在河南省，河南在古代的重要性不言而喻。
古都洛阳——洛河
五、国家级历史文化名城
河南拥有8座国家级历史文化名城：郑州、洛阳、开封、安阳、南阳、商丘、浚县、濮阳。“历史”主要的就在古代的。这些城市的历史底蕴也印证了河南在古代中国的地位。此外，悠久的历史给河南留下了大量宝贵的历史文化遗产，河南的地下文物居全国第一位，地上文物居全国第二位，馆藏文物占全国的八分之一，有国家重点文物保护单位189处，中华第一笛、第一龙、第一剑也都在河南出土。
六、河南名人知多少？
从上古的黄帝、颛顼、帝喾说起，河南的名人真是多之又多。这和河南是当时的政治、经济、文化中心是分不开的。“仓廪实而知礼节，衣食足乃知荣辱”所以这么多名人的出现就不足为奇了。典型的有上古君王黄帝、颛顼、帝喾、禹；上古先贤伊尹、柳下惠等；春秋战国时的思想家政治家老子、列子、墨子、韩非、范蠡、吴起、商鞅、李斯、苏秦、吕不韦等；古代文学家八大家之首的韩愈、诗圣杜甫、元稹、晁错、贾谊、大小谢、二程；名将黄忠、魏延、岳飞、戚继光、史可法等；其他桑弘羊、荀彧、荀攸、张衡、僧一行、字圣仓颉、智圣诸葛亮、医圣张仲景、画圣吴道子等。近代的袁大头也是。细细数来也很难悉数理清。
诗圣杜甫
七、古战场 谁来“逐鹿中原”？
“秦失其鹿，天下共逐之”这是蒯通在和高祖对质是说的一句话。但逐鹿中原这个词的涵义现在早已不是专指逐秦鹿了。这比喻各方英雄豪杰们的战争，究竟鹿死谁手？只有试过才知道。
中原自古是富庶之地，哪位诸侯不想饮马黄河？这里也成了战乱最频繁的地区之一。这里中国历史上著名的战役的确是发生了不少——牧野之战（武王伐纣）、城濮之战（著名的退避三舍）、马陵之战（孙膑灭庞涓）、围魏救赵、官渡之战（曹操袁绍枭雄间的较量）、虎牢关之战（著名的三英战吕布）、虎牢之战（李世民灭窦建德）、睢阳之战（张巡抗击安史之乱叛军）、郾城之战（岳飞抗金）。其他的诸侯之间的撮仗真的是家常便饭。周郑交质、郑伯克段于鄢、韩国灭郑、晋楚之间的较量、宋襄之仁、孙膑减灶、曹操起兵、吕布和曹操的兖之战、火烧新野等有趣的故事都发生在这里。
三英战吕布
说了废话不少。总结一下，河南现在虽是全国产粮大省，粮食总产量和小麦产量都是全国第一，而且现在工业也得到了不错的发展，GDP也连续好几年列全国第五位，郑州是地道的中国陆上交通枢纽，但是河南在整个国家的地位还是昔非今比的。
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