钢材是钢锭、钢坯或钢材通过压力加工制成我们所需要的各种形状、尺寸和性能的材料。
简单的说，钢材就是含碳量大于0.025%,小于2.11%的
铁碳合金。
铁是大自然赏赐给人内的恩物，将开采的
铁矿石放入高炉中冶炼后即得到
生铁，生铁按不同冶炼工艺和用途可分为炼钢生铁和铸造生铁。炼钢生铁是一种含碳量>2%的铁碳合金，同时也含有少量的硅，锰，硫，磷等元素，其中硅和锰是有利元素，按一定比例存在于钢铁中可以显著提高材料的强度.硬度和耐腐耐磨性，而硫和磷则有害，会分别造成钢铁的热脆性和冷脆性，降低材料性能。
把炼钢用生铁放入炼钢炉中按一定比例熔炼，将得到的钢液浇铸成型，冷却后即得到钢锭或铸坯，供轧制成各种型材，为了获得不同性能的钢材，还会在熔炼过程中加入铬.镍.钼.钨.钒等
微量元素，而这些化学成分决定了钢材的不同特性。其中“铬”可以增加钢材的耐腐蚀性，通常国际上把含铬量大于13%的钢材称为不锈钢。镍可以增加钢材的强度和韧性，钼可以防止钢材变脆，钨可增加钢材的耐磨损性，别看钨的硬度较低，只有大约40s，但它们的抗磨损能力非常高，钒可增加钢材的抗磨损性和延展性。
低碳钢－含碳量小于0.25%，碳素结构钢－含碳量大多在0.7%以下
中碳钢－含碳量在0.25～0.6%，碳素工具钢－含碳量一般在0.65～1.35%
高碳钢－含碳量大于0.60%
不锈弹簧钢－含碳量一般在0.45～0.7%，含铬量大于13%
滚动轴承不锈钢－含碳量一般在1%,含铬量大于13%
高速钢－又称锋钢，含碳量一般在0.7～1.65%,含钨5.5～19%,600
摄氏度下工作时，硬度能保持在HRC60以上。
钢材分类
为了增强国内钢铁工业统计指标的科学性和与国际标准的可比性，提高钢铁工业现代化管理水平，从2005年1月1日起，钢铁行业在全国范围内推行新的统计指标体系，对钢材的分类作了较大调整，主要有如下几种：
（1）按化学成分分：与粗钢按化学成分划分一致，将普通钢(包括普通碳素钢和低
合金钢)、优质钢(包括合金钢、其它优质钢、高合金钢)二种调整为非合金钢、低合金钢、合金钢(不含不锈钢)、不锈钢四种。
(2)按加工工艺分：从热轧钢材、冷加工钢材、锻压钢材、挤压和液压钢材四种调整为热轧钢材、冷轧（拔）钢材、镀涂层钢材、锻挤旋压钢材、其它加工工艺钢材五种，突出了冷轧和镀涂层加工工艺。
(3)按品种分：钢材品种从18个大品种细化为22个大品种，调整了型材分类、细化了板带材分类。主要调整情况是：型材中的普通大型、普通中型、普通小型、优质
型钢4个品种调整为大型型钢、中小型型钢、棒材、钢筋4个品种，板带材中的特厚板、中厚板、薄板、钢带4个品种调整为特厚板、厚板、中板、热轧薄板、冷轧薄板、中厚宽钢带、热轧薄宽钢带、冷轧薄宽钢带、镀层板带、涂层板带、热轧窄钢带、冷轧窄钢带12个品种，冷弯型钢、盘环件、锻钢件3个品种并入其它钢材，取消钢球料1个品种。