种群密度是种群最基本的数量特征。
种群特征包括种群的数量特征（种群密度）、年龄结构、性别比例、迁入率和迁出率、出生率和死亡率、空间特征等。
种群密度是指在单位面积或体积中的个体数，“种群密度”与“密度”不同，前者是个体的“数目”，后者是比例，种群密度是种群最基本的数量特征。
种群密度：
定义：
农林害虫的预报、渔业上捕捞强度的确定等，都需要对种群密度进行调查。自然状态下一个种群的种群密度往往有着很大的起伏，但不是无限制的变化。出生率、死亡率、迁入与迁出率对种群密度都有影响。种群的大小有上限和下限。
种群密度的上限由种群所处生态系统的能量流动决定，下限不好确定，生态系统的稳态调节可以使优势生物的种群密度保持在一个有限的范围内种群密度的统计与估算方法。
种群密度在生产生活中有重要作用，以下介绍两种常用的统计与估算方法，估算时“等可能”最为关键，不能掺入人为因素。
①样方法：
样方法适合调查植物，以及活动能力不强的动物，例如，跳蝻、蜗牛等。其操作过程是：在被调查范围内，随机选取若干个完全相等的样方，统计每个样方的个体数，并求出每个样方的种群密度，再求出所有样方种群密度的均值，以此值作为被调查种群之种群密度的估算值。
常见的取样方法有“等距取样法”、“五点取样法”、“Z字取样法”等。
② 标志重捕法：
标志重捕法适用于活动能力较强的动物，例如，田鼠、鸟类、鱼类等。其操作过程是：在被调查种群的活动范围内，捕获部分个体，作上标记，再放回原来的环境中，经过一段时间后在同一地点进行重捕，估算公式：种群密度/标记个体数=重捕个数/重捕中标记个体数。
此估算方法得出的估算值倾向于偏大，因为很多动物在被捕获一次后会更加难以捕获，导致“重捕中标记个体数”偏小。标记时也需要注意，所用标志要小而轻，不能影响生物行动；也不能用过于醒目的颜色（比如红色），否则会使生物更加容易被天敌捕食，影响估算精确度。