夏姬是郑国的公主，郑穆公的庶女，少女时期曾和子蛮在一起过，三年后。子蛮突然死了，而郑穆公也给夏姬物色了一位夫君，就是陈国的大夫夏御叔，夏姬的名字即来源于此，姬姓郑国的公主嫁给了夏御叔，固称夏姬。
两人婚后住在夏御叔的采邑珠林，随后夏姬生下夏徵舒。然后好景不长，夏御叔在儿子十二岁那年去世了。
寡妇门前是非多，绝代风华的夏姬吸引了很多人的到来，最先到来的是大夫孔宁，两个人推推搡搡的发生了关系，于是孔宁就成了珠林的常客。
然后大夫仪行父也加入进来，三个人常常在珠林快活，而孔宁和仪行父恬不知耻的要来夏姬的贴身衣物穿在自己身上。两人深深迷恋夏姬的豪放和大胆。
后来，两人把夏姬介绍给陈灵公。起初陈灵公对三十多的寡妇没有什么兴趣，结果孔宁进言说:“夏姬有驻颜术，看起来还和十八岁似的，最主要的是床上功夫了得。”陈灵公一听，心就飞到了珠林。
三人一合计，下了朝，换过衣服，结伴去了珠林。而夏姬早知道陈灵公会来，刻意收拾了一番。陈灵公见到夏姬，顿觉六宫粉黛无颜色，酒后，收拉手，关上了门。
陈灵公也问夏姬要了一套内衣，有这么一天，上朝的时候，三人好不知羞的拿出那些内衣把玩，还不允许别的大臣有意见。
夏徵舒一天天长大，越来越难以接受这样的事实，对于母亲他又不能说什么，到他十八岁的时候，夏姬想让夏徵舒子承父业，便邀请三人来珠林做客，席间，夏姬退了出去，三个人喝多了，便讨论起夏徵舒的相貌来，有说像孔宁的，有说像陈灵公的，有说夏姬也弄不清楚是谁的儿子，三人说完无耻的笑了。
夏徵舒怒火中烧，跑出去一番布置，
遂杀死了陈灵公，而孔宁和仪行父连夜逃去了楚国。
两人跑到楚庄王跟前哭诉夏徵舒弑君，楚庄王自然很乐意兴师问罪，遂在一年后灭了陈国，而夏徵舒也被车裂而死。
夏姬被俘到了楚国，在朝堂之上，楚国君臣都被夏姬的美貌所折服。都欲占为己有，但最为理智的巫臣一一将君臣劝服，让他们远离这个不详克夫的女人。
楚庄王一听自然不愿意为了一个女人让自己背上不好的名声，可也不想便宜别人，就把夏姬赐给了刚刚丧妻的连邑襄老。然后，一年后，晋楚争霸于邲之战，连邑襄老战死。
夏姬再次成为寡妇，连邑襄老的尸体还没找回来，他的儿子黑要就爬上了夏姬的床。
夏姬早已麻木，却没想到巫臣让人送来了消息，简单的四个字:“归，吾聘汝！”荒唐半生的夏姬突然就静了下来，愿意赌上后半生的幸福。
她在巫臣的安排下，请求楚庄王让她回到郑国，借助郑晋的关系要回连邑襄老的尸体，并且无论要不要得回来，她都不再回楚国。就这样，夏姬回到了郑国，等待巫臣的消息。这一等就是七八年，直等到夏姬年过五十。
楚庄王去世后，巫臣寻到了一个机会出使齐国，完成任务后却并没有回楚国，而是跑去了郑国，同夏姬见面。两人见面后，亲热了一番，遂收拾细软奔向晋国，巫臣受到晋景公的重用。
消息传来，巫臣一家在晋国遭到灭族，黑要一家也没有活口。巫臣痛不欲生，遂立志让楚国疲于奔命。后来的晋吴结盟对抗楚国就是巫臣的建议。
而巫臣和夏姬从此过上了幸福的生活。