柠檬，是芸香科柑橘属植物，柠檬又称柠果、洋柠檬、益母果等。花期4-5月，果期9-11月。原产东南亚，主要产地为美国、意大利、西班牙和希腊，我国长江以南为主产区。柠檬因其味极酸，肝虚孕妇最喜食，故称益母果或益母子。柠檬富含维生素C，能化痰止咳，生津健胃，因其味道特酸，故只能作为上等调味料，用来调制饮料菜肴、化妆品和药品。柠檬有如下作用功能：生津解暑开胃，能预防心血管疾病，常吃柠檬清热化痰，具有抗菌消炎功效，延缓衰老抑制色素沉着，柠檬“宜母子”消除晨吐等。柠檬也有如下食用禁忌：柠檬不能和海味一起吃，柠檬和牛奶相克，柠檬不宜与胡萝卜同食等。
柠檬据说能补VC美白，但柠檬中的维生素C含量本身就不算高，如果每次只是切2片泡水喝，那柠檬里的维C含量几乎可以忽略不计，所以柠檬并不能美白。柠檬中比较突出的营养素是钙和钾，但因为日常食用量不大，所以用它来补充也是比较困难的。
柠檬具有高度咸性，被认为是很好的治疗所有疾病的药，止咳、化痰、生津健脾。且对於人体的血液循环以及钙质的吸引有相当大的助益，其丰富的维他命C，不但能够预防癌症、降低胆固醇、食物中毒，消除疲劳，增加免疫力，延缓老化，保持肌肤弹性，并且克服糖尿病、高血压、贫血、感冒、骨质疏松症等等
柠檬含柠檬酸、苹果酸等有机酸和橙皮甙、柚皮甙、圣草次甙等黄酮甙，还含有维生素C、B1、B2和烟酸、糖类、钙、磷、铁等多种营养成分，以及香豆精类、谷甾醇类、挥发油等物质。柠檬所含的成分除提供营养素外，还可促进胃中蛋白质分解酶的分泌，增加胃肠蠕动，有助消化吸收。柠檬汁有很强的杀菌作用和抑制子宫收缩的功能，并能降低血脂。柠檬还具有美容作用，可防止和消除皮肤色素沉淀，使肌肤光洁柔嫩。
柠檬的作用：
祛痰： 更鲜为人知的，是柠檬也能祛痰，且祛痰功效比橙和柑还要强。将柠檬汁加暖水和盐，饮之可将喉咙积聚的浓痰顺利咳出，十分灵验。感冒初起时，不妨用柠檬加蜜糖冲水饮，可以纾缓喉痛、减少喉咙干涸不适。
另外，每天早上在还没有进任何食物前喝一杯柠檬水，不但可以加强肠胃蠕动、治疗便秘、排出体内毒素、达到美容的功效，还可以去除口腔异味，消除口臭。
柠檬片泡水喝的最直接的功效就是美容啦，每天早晨喝一杯热柠水的习惯，柠檬汁的份量以半只柠檬为宜。这会使眼睛更有神、皮肤更红润。如果在水中多加一些柠檬汁，还会起到清除体内垃圾的作用。我就常喝柠檬茶：润喉、美容两不误，其实除了美容外柠檬还可以预防疾病呢！如果长期喝，你肯定会是个健康的小美人噢!
柠檬的用法：
1、鲜柠檬直接饮用:将柠檬鲜果洗净,横切成2mm厚的片,去种子后直接放入杯中沏凉开水,加入适量冰糖即可饮用。
2、制糖渍柠檬:将柠檬洗净,切片、去籽后,按1千克柠檬片2~3千克砂糖的比例,采用一层柠檬一层糖的方法装入瓷罐或瓶中封严,一周后即可饮用(糖尿病患者可采用盐渍,方法同糖渍,食盐用量为柠檬量的25~30%)
3、柠檬用于烹饪:烹饪有膻腥味的食品,可将柠檬鲜片或柠檬汁在起锅前放入锅中,可去腥除腻。
4、柠檬鲜果美容:将柠檬洗净切片后,放入凉开水中3~5分钟,即可用于敷脸、擦身、洗头。长期使用,可融蚀面部、身上的色斑,达到发如墨瀑,面如美玉,身如凝脂,光彩照人的效果 。
5、柠檬除臭保鲜:将2~3斤柠檬鲜果裸置于冰箱或居室内,对清除冰箱或居室中异味可起较好的作用;切片放于泡菜坛中,可以除白,使泡菜清脆爽口。