孔子是中国著名的思想家、教育家、政治家,与弟子周游列国十四年。相传孔子有弟子三千,其中有贤人七十二。孔子去世后,其弟子及其再传弟子把孔子及其所有弟子的言行语录和思想记录下来,整理编成儒家经典《论语》。
《论语》中,出场最多的是子路,出现了42次;其次是子贡,出现了38次;再次是颜回和子夏,出现了16次,这几个人是孔门中的核心成员,我们也可以称之为开山大弟子。而《论语》中只有两处算是批评颜回,足以看出孔子对颜回的喜爱。
孔子不喜欢那些巧言令色的人,他认为这样的人是一种没有仁德的表现,平时沉闷的人,不爱说话的学生,就很受他的喜欢。而颜回恰恰是这种人。在孔子的弟子中,颜回的家庭是比较贫困的一个,他家住在简陋的巷子里,家中什么都没有,一般人忍受不了这种贫苦,但颜回却自得其乐。
这样一个贫困的孩子,学习却相当刻苦,孔子称赞他;“语之而不惰者,其回也与!”这句话的意思是:”听我讲述而始终聚精会神,不开小差的大概就只有颜回一个。“孔子要求弟子举一反三,而颜回却能做到“闻一知十”,这样聪慧的弟子,也更加得孔子的喜欢。
虽然颜回聪慧,但他41岁就亡故,孔子知道后非常伤心,说这是“天丧予”,意思是“老天你这是要我的命啊”也侧面表达了孔子对颜回的看重。