雪茄就是用经过风干、发酵、老化后的原块烟叶卷制出来的纯天然烟草制品。
【雪茄的历史】
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位于现今墨西哥尤卡坦（Yucatan）半岛上的美洲原住民，可能是最早种植烟草的民族。之后南美洲，北美洲才开始烟草的种植。最早种植烟草或抽烟草的民族已无从追溯，但可以肯定的是，欧洲人一直要到1492年哥伦布航海之旅发现新大陆后，才知道有烟草的存在。
当时哥伦布的两名水手发现古巴的印地安人利用棕榈叶或车前草叶，将干燥扭曲的烟草叶卷起来抽，这即是原始的雪茄。
抽烟的习惯于是快速传播到西班牙与葡萄牙本土，不久后又传到法国、意大利，十六世纪中期，欧洲人对烟草已相当熟悉。
【雪茄名称的由来】
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雪茄的原文并不是英文,而是来自玛雅文“Sikar”，即抽烟的意思。Cigar不是名词。而是一个动词，即抽烟的意思。
1492年哥伦布发现美洲新大陆的时候，当地的土著首领手执长烟管和哥伦布比手划脚，浓郁的雪茄烟味四溢，哥伦布闻香惊叹，便通过翻译问道：“那个冒烟的东西是什么？”，但是翻译却误译为“你们在做什么？”对方回答：“Sikar”。因而这一词就成了雪茄的名字，后逐渐才演变为“Cigar”。至于雪茄的中文名字据称是由徐志摩先生起的，起“雪茄”这一名字的初衷是因为“Cigar之燃灰白似雪，Cigar之烟卷如茄”。
雪茄由美洲大陆进入到欧洲后，玛雅文的称谓被拉丁语称为Cigarro，是与现代英文拼法最接近的语言。
【“雪茄”中文命名的由来 】
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1924年的秋天，刚从德国柏林和第一任妻子张幼仪办妥离婚手续的徐志摩回到上海。周末，在一家私人会所里邀请了当年诺贝尔文学奖得主泰戈尔先生。泰戈尔是忠实的雪茄客，在两人共享吞云吐雾之时，泰戈尔问徐志摩：“Do you have a name for cigar in Chinese？”徐志摩回答：“Cigar之燃灰白如雪，Cigar之烟草卷如茄，就叫雪茄吧！”经过他的中文诠释，已将原名的形与意，造就了更高的境界。
【雪茄的基础知识 】
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雪茄的构造：
一支雪茄由三部分组成最里面是茄心，即填料叶（Tripa），然后是茄套，即捆绑叶（Capote），用来保护填料叶，最外面是茄衣，即包扎叶（Capa）。
雪茄的产地：美洲是雪茄的发源地，也是当今世界上许多知名雪茄品牌的产地。世界上公认的最纯正的雪茄烟叶就产自古巴哈瓦那。古巴的独特气候和土壤质量以及古巴人多年来选拔优秀烟种的传统，奠定了烟草的品质。现在古巴的PinarDelRio、Abajo等地产的烟叶也非常出名。此外，洪都拉斯、多米尼加和巴西也出产上等的雪茄烟叶。除了美洲，荷兰、苏门答腊的烟叶也极为有名。
雪茄烟叶的分类：
Corojo植株：利用阴植法种植的植株，烟叶薄、大、叶脉细，每棵植株有八至九对叶子，共分为七层。
Criollo植株：利用阳植法种植的植株，烟叶厚，叶脉粗，油性大，用做捆绑叶和填料叶。每棵植株有六至七对烟叶，共分三层。
阴植法：用麻布帐篷遮盖住植株，避免阳光直接照射的种植方法。
阳植法：直接在阳光下种植，使植株有充足的阳光照射的种植方法。
【雪茄的分类】
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手卷雪茄：整支雪茄包括茄心、茄套、茄衣完全经由人手卷制。
半机卷雪茄：由机器用捆绑叶卷实填料叶制造烟芯，然后用人手卷上包扎叶制成。
机卷雪茄：整支雪茄由内到外全部由机器制造。
【品尝雪茄 】
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众所周知，抽香烟是将烟雾吸入肺部，然后吐出，而抽食雪茄与抽香烟截然不同。正确的抽食方法是每吸一口雪茄的同时口含雪茄烟雾，在充分享受雪茄特有的醇香后轻轻吐出烟雾。须注意的是，雪茄的烟灰有助于冷却雪茄，因而，不要轻易弹走烟灰。最后，当你品尝完一支醇香的雪茄后，不要像熄灭香烟的方法将之掐灭，你只需将雪茄放在烟灰缸边，数秒后，它就会自动熄灭。
挑 选 雪 茄
一般而言，挑选雪茄前先得检视茄衣，看看它是否原封未动，散发健康的光泽，是否过于干枯易碎，导致使雪茄口感趋于粗糙辛劣，是否散发浓郁的香气？（如果没有的话，可能表示储藏失当）优质雪茄既不能太硬也不能太软。如果茄衣的叶脉过于纵横突出的话，表示烟厂的品管有问题，千万别购买。
茄心得调配才是影响雪茄风味的主要因素。依照经验：越深色的雪茄越浓郁，口感可能也甜些，因为深色茄衣含的糖分较高。经妥善保存的雪茄，在香柏木盒中也会继续成熟发酵，在成熟的过程中，雪茄的酸度会越来越少，浓郁的雪茄，尤其是那些粗胖型雪茄成熟的愈好。
但温和型的雪茄，特别是采用浅色茄衣的，一旦储放过久便会失去香味。所以一般先抽淡色的雪茄，再享受深色的雪茄。成熟良好的茄衣刚开始时显得油腻，成熟后会变得更加滑润，色泽也更深。
我们建议刚品尝抽雪茄的人，先选择如Minuto或Carolina之类的小型雪茄，之后在该抽口感温和、较粗大的雪茄，如哈瓦那出口的H.Upmann。大多数人在早晨或中午用过简餐后，较偏好口感温和的迷你型雪茄。
茄 衣 的 颜 色
雪茄叶的颜色越深，抽起来味道就愈甜愈浓郁，茄衣的油脂和糖分就愈高。茄衣的颜色有时集中，可以粗略分成七种级本色：
青褐色 又叫美国市场精选，简称AMS 或Candela.在烟叶成熟前采收并快速烘干，叶子才会是这种颜色，清淡的几乎无味，含有少量的油脂。
DOBLE CLARO
如淡咖啡般的浅褐色 是清淡型雪茄的标准色，如哈瓦那H.Upmann和采用康乃迪克遮叶做的茄衣的雪茄。
CLARO
茶色，中褐色 采用喀麦隆茄衣的多米尼加制Paratagas
COLORADO CLARO
暗红褐色 味道芬芳，经完整发酵成熟后的色泽。
COLORADO
深褐色 口感中等醇烈，气味较Maduro颜色浓郁，风味醇郁丰富
COLORADO MADURO
如咖啡般的深褐色 如浓郁的哈瓦那品牌Bolivar 很适合雪茄老手享用，也被视为传统的古巴雪茄色泽。
MADURO
黑色 口感极浓郁但不太有香味。
OSCURO
享 受 雪 茄
在享受手制雪茄之前，先得剪开帽顶。市场上各种修剪工具都有，重要的是保持切口清洁平顺，否则抽起来就不顺当了，还可能损坏茄衣。切时得留下1/8英寸的帽顶，别将冒顶完全切除或切到帽顶下端，否则会损坏茄衣。点雪茄时可用火柴或天然的瓦斯打火机，别用汽油打火机，因为他会减损雪茄的风味。不应使用硫或蜡含量太高的火柴。点的好的雪茄抽起来总是比较舒服宜人。
1. 将雪茄横拿着，与火焰直接接触， 缓缓的旋转雪茄，直到环径均匀的熏成黑色为止。
2. 用口衔着雪茄，将火焰放在离雪茄半英寸处，边旋转边慢慢抽雪茄，注意点的是否均匀，否着有些部分会烧得比其他部分快。
3. 轻吹点着一端，确定燃烧是否均匀。
若点燃方式正确，顶级雪额茄燃烧的边缘会有些较黑；品质中等的雪茄烟烧焦部分较厚。若想品尝雪茄的精髓，就得慢慢抽，别持续不停的抽雪茄，这样让雪茄因过热而影响风味。当然也不可能把烟吸进肺里，强碱性的烟和低尼古丁物质会使你反射性的咳不止。如果你的雪茄熄了，别紧张，这很常见，这时可以轻拍雪茄，让上头的残余的烟灰掉下来，接着垂垂他，让走味的烟洩出来。按点燃新雪茄的顺序再点一次，这样就算你隔几个小时再抽，口感风味还是能令人满意的。不过不能搁置的时间太长了，否则抽起来会走味。雪茄和香烟不一样，不需要靠敲来除去烟灰，雪茄烟灰会自然因重力而落下。雪茄的结构越好，烟灰柱就越长越稳固。但雪茄抽起来开始烫嘴或后劲很呛口时（通常是只剩几寸的时候）就该换新的雪茄烟了。你不需要象拈香烟一样把雪茄拈灭，只需将它摆在烟灰缸里，很快地它会自动熄灭。
有两件事最好别做：首先是拿雪茄在耳边转。这种行为在雪茄买卖中被称为“听雪茄”，很令人鄙弃。第二，你也不需要在享用前先暖烟。
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