潮汕话，大概是在公元九世纪——十五世纪时产生的。 下面介绍一下潮汕话的发展历史： 潮汕话，又称潮州话，是全国八大方言区中
闽南方言的次方言，潮汕人的方言，也是现今全国最古远、最特殊的方言。古朴典雅，词汇丰富，语法特殊，保留古音古词古义多，语言生动又富幽默感，与其他语言很大区别。因此，引起海内外语言学家的关注，研究潮汕话的人很多，有关潮汕话的专著、字典、词典也很多。对潮汕人来说，潮汕话是维系感情的纽带，有巨大凝聚力。尤其在异域他乡。乡音相同，胜似“自己人”。
潮汕地区不同地方的潮汕话也有分别，不同城市或地区语言各有自己特点。
潮汕话还有很多人更愿意叫潮州话，特别海外潮人，也都更习惯称自己是潮州人。可以参见潮州话词条。 历史和地理 古代潮州话源自古
闽南语。潮州先人本来居住在中原一带。9至15世纪期间，为了逃避战乱，一些闽人往海边迁徙，到达
福建莆田，定居一段时间之后，又集体向南迁徙到广东东部，即今潮汕地区。移民原因很可能是福建人口过剩。
由于地理隔绝，潮州话便逐渐发展为独立的方言。
潮州话源于潮州府，也就是其名称的由来，古代潮州府包括今潮州、汕头、揭阳、潮阳、普宁、潮安、饶平、惠来、澄海等。
客家话地区大埔和丰顺都有说潮州话的居民。而饶平、陆丰、海丰等主要潮州话分布区，也有说客家话的居民。
18至20世纪期间，潮州居民是移居
东南亚的主要华人族群之一，故此潮州话成为海外华人的主要方言之一。因此，潮汕地区以外的华人社群，也有很多人操潮汕话。
其中，很多潮州人在泰国和
柬埔寨定居，成为当地最大的华人族群。潮州人在香港、越南、
马来西亚、新加坡和印尼（尤其是廖内省、北苏门答腊省、南苏门答腊省、西加里曼丹的坤甸和吉打邦）形成重要的少数族群。一些潮州人也在澳大利亚、
新西兰、北美洲和欧洲居住，一些从潮州地区而来，一些则从东南亚而至。
可是，随着全球化的普及，潮州话的母语使用者逐渐减少。受到共同文化和传媒影响，很多原以潮州话为母语的新加坡华裔青少年，都转而说英语、华语和闽南语（与潮州话有些互通）。华语也渐渐取代潮州话，成为年轻人的母语。尽管如此，潮州话仍然是很多新加坡华人的母语，而潮州人也是新加坡华人第二大族群，仅次于闽南人。 源流 潮汕话在广东东部的潮汕地区以及海外华人中广泛使用，是知名度较高的一个古老方言，属于闽南语系，但与闽台的
闽南话差异很大。语法与闽台片相同，词汇也有高度的对应，语音语调上则差异明显，彼此互通存在不少难度。在潮汕话和闽台片相交融的地区，兼具有二者的发音特色，如福建的诏安等。潮汕话包含了很多的古汉语成分，在古代，潮汕先人本来居住在中原一带，为了逃避战乱，一路往海边迁徙，到达福建莆田，定居一段时间之后，又集体迁徙到今天的潮汕地区。所以潮汕话是遗留下来的古汉语，同时也受到南越国
少数民族的影响。
与其他语言之关系
普通话
潮汕地区的小童，早在幼稚园学习普通话。在进小学念书前，潮州话仍是主要教学语言，之后则只采用普通话。虽然当地学生仍以潮州话沟通。当地人大多都能明白普通话，不过年轻人对其理解一般；年长人士则不说普通话，因为以往学校以潮州话为教学语言。
潮州话母语使用者认为普通话的轻声最难掌握。另外，潮州话失去了齿龈鼻音-n的韵尾，故此潮州话使用者常常把普通话的该韵尾（声母n）读成软腭鼻音-�0�7。
闽南语和其分支都跟中古汉语相同，不存在撮口呼（没有前圆唇元音）、唇齿音及卷舌音。例如：闭前圆唇元音y误读成闭前不圆唇元音；将普通话的清唇齿擦音f读成清喉擦音h；将普通话声母zht�0�5、cht�0�5�0�1、sh�0�5和r�0�9分别读成ts、ts�0�1、s和z。
客家话
由于潮安、饶平和揭阳接近北方的客家话地区，这些地区的一些人除了说潮州话，也说客家话。潮汕人与客家人经常接触，但有趣的是客家话对潮州话影响甚少。同样地，大埔和丰顺同为潮州话和客家话地区相交之处，也有一些人说潮州话，纵使客家话仍是最主要语言。
粤语
受到香港电视剧和广州对广东省的影响，很多年轻潮州人即使不懂得说，也能够明白粤语。
非汉语语言
潮州话早期受到南越国少数民族的影响。后来，很多潮州人移居到东南亚，故此泰语、高棉语、越南语和马来语等都影响潮州话在东南亚的发展。 分布 潮汕地区的城市：汕头市（含潮阳区、潮南区、澄海区、南澳县）、潮州市（含潮安县、饶平县）、揭阳市（含揭东县、揭西县、
普宁市、惠来县）、
汕尾市（含陆丰市、海丰县、陆河县）、丰顺县。
潮汕话各个地区的语调有所不同，不过大部分都能顺利交流，相互通话。
按照城市可以分作以下几种：
1. 潮州音；
2. 汕头音；
3. 澄海音；
4. 潮阳音；
5. 揭阳音；
6. 汕尾音。
按照江河流域可以分为以下几种：
1. 韩江流域语调；
2. 练江流域语调；
3. 榕江流域语调；
4. 海陆丰区域语调。