夏商西周是我国的奴隶制时代,其中西周为奴隶制鼎盛时期。
西周（前1046年 ―前771年）是由
周文王之子周武王（今陕西宝鸡人）灭商后所建立，至公元前771年周幽王被申侯和犬戎所杀为止，共经历11代12王，大约历经275年。定都于镐京和丰京（今
陕西西安市西南），成王五年营建
东都成周洛邑（今河南省洛阳市）。 历史上将东迁之前那一时期的
周朝称为西周。周朝是中国远古社会的鼎盛时期。从西周开始，进行境内各个民族与部落不断融合的过程，在这期间，华夏族逐步形成，成为汉族的前身。从周朝开始，进行境内各个民族与部落不断融合的过程，其它还有夷、蛮、越、戎狄、肃慎、东胡等诸多少数民族。西周国野之制最为典型，到春秋时期国野之制开始瓦解，到战国则普遍为郡县。西周后期社会矛盾包括统治集团内部矛盾日趋激化，对土地以及政权的争夺，加速了西周的灭亡。国人暴动动摇了西周统治的基础，公元前771年，周幽王被犬戎杀死，西周灭亡了。 公元前770年，申侯和其它一些诸侯立周平王（宜臼）为国王，平王将都城从镐京迁至成周洛邑（今河南省洛阳市），历史上称东迁以后的周王朝为东周 。
周朝先祖古公亶父因避戎族之侵，乃率族人迁之于“周原”。后其族居之而兴，终灭商而代之。故周人将自己的王朝名定为“周”。后因地理上其都镐京位于周东迁后之都成周洛邑之西，后世乃称镐京时期的周朝为西周。又因其王室是姬姓，故又称
姬周。“西周”除了朝代名，还是东周时期的国家名称，即西周公国（前367——前256），是战国末年周王室分裂的产物。
春秋战国是奴隶制瓦解封建制形成的时期,是我国从奴隶社会向封建社会过渡的时期。
春秋战国时期（公元前770年－公元前221年)，东周在战国后期（前256年）被
秦国所灭，所以
春秋战国时代在时间上并不全然包含在东周王朝里面。西周时期，周天子保持着天下共主的威权。平王东迁以后，东周开始，周室开始衰微，只保有天下共主的名义，而无实际的控制能力。中原各国也因社会经济条件不同，大国间争夺霸主的局面出现了，各国的兼并与争霸促成了各个地区的统一。因此，东周时期的社会大动荡，为全国性的统一准备了条件。
春秋战国分为春秋时期和战国时期，其分水岭是在公元前453年，韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分
晋国为标志。
春秋时期，简称春秋，指前770年-前476年，是属于东周的一个时期。春秋时代周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸（另一说认为春秋五霸是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、
越王勾践）。