“作者”这个词在春秋战国就有了，所以古代写文章的文人也称作者，但常常称呼作者为文人，诗人、词作家等等。
“作者”一次出自西汉礼学家戴圣所编的《礼记·乐记》：“作者之谓圣，述者之谓明。”意思为：写作阐述文字的人真是神圣、高明啊。指的就是创始之人，也指从事文章撰述或艺术创作的人。
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古代的作者：
在历史上也出现过很多名垂青史的文人墨客。他们留下很多脍炙人口的文章，到如今也就被大家奉为经典。在古代的时候，就已经出现稿费的初步形式了，只不过当时称呼的名称不一样罢了。根据历史的记载，在隋朝时，文人墨客写的文章得到的钱被称之为“润笔”。
汉武帝刘彻的陈皇后留下来的历史典故中，就有一个千金买赋的故事。陈皇后被贬之后，希望能够再一次获得汉武帝的宠幸，于是就花费百斤黄金让司马相如写一首赋给汉武帝看，汉武帝看了之后非常的感动，陈皇后又重新获得恩宠。陈皇后给司马相如的黄金就是稿费的初步形式。
历史发展到唐朝时期，文人墨客是更加的吃香。特别是对于一些名声在外的文人来说，赚钱也是更加的容易。毫不夸张的说，这些文人要想成为首富的话，也并不是难事。
当然对于古代的文人来说，虽然他们读书多见识高，但是也有着自己的职业操守。就比如陶渊明，不愿意为了五斗米而折腰。古代文人的写作完全是他们的兴趣所在。所以我们也能够发现，那些大文豪留下来的传世之作并不是非常多。
参考资料来源：百度百科—作者 （名词释义）
古代亦称作者。
唐杜甫《李潮八分小篆歌》：“ 秦有李斯汉蔡邕 ，中间作者绝不闻。”意思是：秦朝有李斯这个作者，汉朝有蔡邕这个作者，中间的其他作者我都没有听说过。
现在一般指文学、艺术和科学作品的创作者，有时也指某种理论的创始人，或某一事件的组织者或策划者。
在苏联、法国、联邦德国、西班牙等国的版权法中，作者指通过自己的独立构思、运用自己的技巧与方法，直接从事文学、艺术创作活动，并产生出体现创作者个人特性的作品的自然人。
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古代著名作者：
1、唐宋八大家：
又称唐宋古文八大家，是中国唐代韩愈，柳宗元和宋代苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩、欧阳修八位散文家的合称。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖，欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物，王安石、曾巩是临川文学的代表人物。
韩愈是“古文运动”的倡导者，他们先后掀起的古文革新浪潮，使诗文发展的陈旧面貌焕然一新。
2、南宋四大家：
又称中兴四大诗人（也可以称为中兴四大家，但经常称为南宋四大家），是中国南宋前期陆游、杨万里、范成大、尤豪四位爱国诗人的合称。
3、建安七子：
汉建安年间（196-220年）七位文学家的合称，包括孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应汤、刘桢。这七人大体上代表了建安时期除曹氏父子（即曹操、曹丕、曹植）外的优秀作者，所以“七子”之说，得到后世的普遍承认。
4、元曲四大家：
指关汉卿、白朴、郑光祖、马致远四位元代杂剧作家。四者代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，因此被称为“元曲四大家”。
5、竹林七贤：
指的是三国魏正始年间（240-249），嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，先有七贤之称。因常在当时的山阳县（今修武一带）竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓七贤，后与地名竹林合称。
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