昆虫有多少种
陆生动物中最繁荣的是昆虫,这是我们所公认的,我们的生活环境周围几乎到处都有昆虫的踪迹,但海洋里情形就大为不同,海洋虽然怗地球表面约 70%,但生活於海洋中的动物种类并不多,至於昆虫就更少了,也就是说陆地的动物相比海洋的动物相复杂,而陆生动物中大部份是昆虫的天下,非常值得我们注意。
一般认为昆虫起源於陆地,故为一种比水生动物新的动物。但有翅昆虫的最早化石发生於石炭纪的后半,即约在三万万年以前。而无翅昆虫却发生於泥盆纪。一般记石炭纪有8000万年,其前的泥盆纪有4000有万年,泥分纪是形成陆地与森林的时期,故昆虫可说是与陆地同时发生的动物,在这四万万年的期间昆虫适应各种环境,扩大他们的分布范围,现在地球陆地的每一角落都可看到昆虫的踪迹:如蝶类的分布最北的记录是北纬八十度25分 (蛾类中一种毒蛾是北纬八十三度18分),最高分布是喜马拉雅山的海拔五七O公尺。南极大陆也有弹尾目、摇蚊等昆虫的生栖,而这种惊人的适应力是靠强大的繁殖力来发展的。举例来说,一只萝卜蚜,在 135 天后变成 564,000,000,000,000 的蚜虫,假如全部个体都能成活的话,其重量约为 800,000,000 公吨。
在这四万万年的期间中当然有极大的变异,有些种类在生存竞争中成了失败者而被灭绝。昆虫的外骨骼虽然发达,但比脊椎动物的骨骼,软体动物的贝壳软得多,故在各种地层中形成化石而留下来的机会并不多,然至今已发现 12,000 种以上的灭绝种 (分属於 10 目 (order) 中)。从此数字可以推想,过去存在的昆虫其种类必然相当可观。
那麼现到底有多少种类的昆虫存在?这当然是个难题而且没有人能提出正确的答案的,因为分类的基准因人不同,加之还有许多未知种类。现在已被记录的种类已达 75 万年种以上。这约相当於全动物的 75%。动物中最高等的脊椎动物其种类约有 356,000 种,从这数字比较,便知昆虫的种类何其之多。植物全部种类数 (从细菌至种子植物约 265,500 种) 都还望尘莫及。
昆虫纲中,种类最多的是鞘翅目,已知种类共有 270,000 种以上,其中象鼻虫科即有 365,000 种。据说金花虫科也与象鼻虫科不相上下。或曰鞘翅目研究的历史较长,研究的人也相当多,所以发现的种类较多。但到现在鞘翅目昆虫年年仍有不少新发现,将来会如何实难以想像。
鞘翅目以外的大目有鳞翅目、膜翅目、双翅目等。各含有100,000以上的种类其中后二目是"黑马",因为这二目个体小,研究历史又短,将来这方面的研究更进步时,其种类数不知会增加到什麼程度。例如姬蜂科,已记录的种类已超过了500,000种。
据一般推测,昆虫中最大目的可能是膜翅目或双翅目而鞘翅目,根据现在的情形,昆虫的全部种类数完全无法推测,因为有些人甚至说,现在的记录不过是实在种类数之五分之一而已。虽然这种说法有特殊的根据,但是将来饶笙昆虫的热带,昆虫调查更清楚后,其种类数定有惊人的增加。
下面的表虽然旧了点,但比较各目种类数的比率上总有点用途吧!
参考资料:http://www.entomol.ntu.edu.tw/chinese/teacher/chuyi/artic005.htm