1，基本电流（标定电流）不同：括号外的电流即为基本电流，5(20)A的基本电流是5A，10(40)A的基本电流是10A，10(40)A的要比5(20)A的大一倍。一般电表的起动电流为标定电流的0.4%，如标定电流为5A的电表，使用时，只要电路中的电流达到0.02A，就会被计费。
2，最大额定电流不同：括号内的电流即电能表的最大额定电流，5(20)A的最大额定电流是20A，10(40)A的最大额定电流是40A。
3、承载功率不同：这两块电表所能承载的功率不同，5(20)A的电表最大可承载2200W的功率，而10（40）A的电表最大则能承载8800W的功率。
扩展资料：
原理：电流表是根据通电导体在磁场中受磁场力的作用而制成的，电流表内部有一永磁体，在极间产生磁场，在磁场中有一个线圈，线圈两端各有一个游丝弹簧，弹簧各连接电流表的一个接线柱，在弹簧与线圈间由一个转轴连接，在转轴相对于电流表的前端，有一个指针。
指针偏转，由于磁场力的大小随电流增大而增大，所以就可以通过指针的偏转程度来观察电流的大小，这叫磁电式电流表，就是我们平时实验室里用的那种。
一般可直接测量微安或毫安数量级的电流，为测更大的电流，电流表应有并联电阻器（又称分流器）。主要采用磁电系电表的测量机构，分流器的电阻值要使满量程电流通过时，电流表满偏转，即电流表指示达到最大。
对于几安的电流，可在电流表内设置专用分流器，对于几安以上的电流，则采用外附分流器，大电流分流器的电阻值很小，为避免引线电阻和接触电阻附加于分流器而引起误差，分流器要制成四端形式，即有两个电流端，两个电压端。
例如，当用外附分流器和毫伏表来测量200A的大电流时，若采用的毫伏表标准化量程为45mV（或75mV），那么分流器的电阻值为0.045/200=0.000225Ω（或0.075/200=0.000375Ω），若利用环形（或称梯级）分流器，可制成多量程电流表。
参考资料来源：百度百科-电流表