张衡（78~139）字平子，南阳(今河南南阳)人，东汉著名科学家、文学家。他第一次正确地解释了月食形成的原因，并依据当时的天文学知识，肯定了宇宙的物质性和无限性。他继承和发展前人的浑天理论，建造了“浑天仪”，利用漏水转动和浑象联动把天象变化形象地演示出来。他创制了一种叫做“瑞轮荚”的机械日历，同样利用漏水转动和浑象联动来表示日期，显示月亮的圆缺变化。他还发明了世界上第一台地震仪——地动仪。他的天文学思想主要体现在他的著作《灵宪》和《浑天仪图注》中。此外，他还制造过指南车和记里鼓车，并著有数学名著《算罔论》。张衡把中国古代自然科学和哲学推向了一个新的高度。张衡同时也是汉代知名的文学家，他既擅长散体大赋，又开创了抒情小赋的体制，是汉赋发展史中一位重要的代表作家。