中国农耕时代的起始和结束时间并没有一个明确的分界点,但通常认为,它始于大约10000年前的新石器时代,结束于20世纪中叶的农业集体化时期。
在距今10000至8000年间,中国的农业文明开始形成。这一时期,中国早期农业发展出了以栗为代表的北方旱作农业系统和以水稻为代表的南方水田农业系统。这两种农业系统与手工业和家畜饲养业相结合,形成了南稻北栗的生产格局。
北方的原始农耕以旱地农业为特色,这与黄河流域的自然条件密切相关。春秋冬三季干旱寒冷,夏季高温多雨,因此选择了对肥力水分要求不高、幼苗期能抗旱的栗作为主要作物。
南方的原始农耕则以稻作农业为特色。长江中下游地区雨量充沛,因此选择了喜水的水稻作为主要农作物。
农业最早在中原地区兴起,中原农耕文化包含了众多特色的耕作技术和科学发明。裴李岗文化遗址中出土了许多农业生产工具,为早期农耕文化的发达提供了实物证据。
三皇之首的伏羲教人们“作网”,开启了渔猎经济时代。炎帝号称“神农氏”,教人们播种收获,开创了农业时代。大禹采用疏导的办法治水,推进了我国水利事业的发展,也促进了数学、测绘、交通等相关技术的进步。
战国时期,由河南人郑国主持修建的“郑国渠”,极大地改善了关中地区的农业生产条件。随着民族的融合,特别是中原人的南迁,先进的农业技术与理念传播到南方,促进了中国古代农业水平的提高。
可以说,中国农业的起源与发达、农业技术的发明与创造、农业的制度与理念,均与河南有着密切的关系。
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