虽然现在大部分汽车都采用电动助力转向系统，但也有一部分汽车仍然采用液压助力转向系统。使用动力转向系统的目的是降低驾驶员在转向时的力度，通过改善相应的转向特性使转向更容易，但转向动作仍由驾驶员完成。
动力泵是转向系统的动力来源，液压油作为能量转换的媒介(液压能转化为机械能)。发动机工作时，转向助力泵由曲轴皮带轮通过皮带驱动辅助。
液压助力系统分析
如下图所示，液压动力转向系统的液压动力部分主要由转向助力泵、高压油管、回油管、转向器、油量调节阀和动力缸等组成。机械部分由转向节、横拉杆和纵拉杆组成。因为增压泵是由V带驱动的，为了保证系统中有一定的压力，只要发动机启动，无论我们转向与否，增压泵系统都会工作。由于成本和材料的问题，液压动力系统在经济型汽车中使用得比较多。
增压泵的作用是在转向系统中产生高压，高压油管负责将压力从增压泵传递到转向器中的调油阀。机油调节阀安装在转向器外壳上，末端有一个小齿轮，用来与转向器内的齿条配合。动力缸安装在转向器内，平时加注液压油。气缸的中间由活塞隔开，活塞将气缸分成左右两个容积的小气缸。
助推器有三种:齿轮齿条式、循环球式和蜗杆直销式。小汽车使用最多的是齿轮齿条式，可以说是100%，因为小汽车不需要大扭矩传递，小货车使用的是循环球式。
助力转向泵的结构和工作原理
动力转向泵主要由叶片、定子、转子、安全阀(压力阀)密封件、轴承前盖和后盖组成，如下图所示。发动机工作时，转子外端转速与发动机转速同步，从而带动转子运转。叶片安装在定子上。转子运转时，叶片会因离心力而散开，密封壳体，形成一个封闭的空房间。在转子转动过程中，封闭的空室经历了由大到底、由小到大的变化空，这样作用在左右动力缸上的压力就会产生压力差。
增压泵的工作原理如下图所示。当我们向左转动方向盘时，增压油首先在增压泵中产生压力，然后流出。主要的压油过程是当吸油口容积变大时，会产生真空吸油。当出口/在流量调节阀的调节下，液压油产生与当前车速相匹配的动力，然后输送给转向控制阀。转向控制阀是一个3位4通阀，用于切换动力油缸中的油道变化。
通过同样的思维分析，可以知道转向盘向右转动时助力泵的工作过程。如果不操作方向盘，动力缸左右两侧的压力是一样的，所以转向机的动力为零(无效)。
正是因为这种增压方式，在发动机低速、怠速或倒车时，很容易就能进行大量的增压转向。当高速是压力增加时，获得的助力减小，给驾驶员更多的路感反馈，确保转向时的安全操作。
动力泵常见的故障现象有转向异常、转向沉重、方向盘未复位等。这些故障现象可能一起发生，如转向异常、转向沉重，也会造成转向不复位的问题。
总结与建议
在汽车底盘的多个系统部件中，转向系统是必不可少的系统之一，是决定汽车主动安全性能的关键部件。由于制造水平和结构的限制，液压动力转向系统会比电子动力转向系统存在更多的问题，如转向器、动力泵和油管漏油，动力泵皮带容易打滑，发出异常噪音等。因此，使用这种动力转向系统的车辆平时一定要注意检查动力油的液位和质量，如有转向过重、方向盘晃动等故障要及时修理。