党的纲领，既包括确定每个阶段中心任务和奋斗目标的基本纲领即最低纲领，也包括确定长远目标的最高纲领，两者相互联系，辩证统一。共产主义是人类最崇高、最壮丽的事业，是人类最美好、最理想的社会，共产党人的最高纲领就是为建立这样美好的理想社会而奋斗。马克思、
恩格斯通过对人类社会特别是
资本主义社会的深入分析研究，揭示了人类社会发展的普遍规律和资本主义社会发展的特殊规律，得出资本主义必然为社会主义、共产主义所取代的科学结论。
马克思主义诞生后的150多年来，世界发生了巨大而深刻的变化，但作为一种科学，马克思主义没有过时，也不会过时。真正的共产党人无论在多么艰难的条件下，在多么复杂的情况下，都要透过纷繁的表面现象，抓住历史发展的本质，坚定人类社会必将最终实现共产主义的信念。离开了这一点，就不是真正的共产党人。我们党从诞生之日起，就以实现共产主义为最终奋斗目标，我们现在的努力以及将来多少代人的持续努力，都是朝着这个最高纲领前进的。党在各个历史时期每一个具体纲领的制定及实现，都是为共产主义大厦增砖添瓦，都是为共产主义的实现开拓坚实的道路。
共产主义理想，无论过去、现在和将来，都是我们共产党人的力量源泉、精神支柱，任何时候都不能动摇，不能含糊。如果动摇了这个
理想信念，也就动摇了共产党人的根本政治立场。同时要充分认识到，
共产主义社会将是物质财富极大丰富，人民精神境界极大提高，每个人自由而全面发展的社会。共产主义只有在
社会主义社会充分发展和高度发达的基础上才能实现，需要经历许多发展阶段，是社会主义社会的共产主义因素不断成长发展，由量的积累到质的飞跃的漫长历史过程。非常漫长的征途，需要我们一步一步地走；崇高理想的实现，需要我们一点一滴地奋斗。我们不可能为共产主义的实现制定一个固定的时间表，也不可能为它的发展设计一个固定的途径和模式。过去，我们对这个问题的认识比较肤浅、简单。九十年革命、建设和改革的实践启示我们，对社会未来发展的方向可以作出科学上的预见，但未来的事情具体如何发展，应该由未来的实践去回答。我们要坚持正确的前进方向，但不可能也不必要去对遥远的未来作具体的设想和描绘。
正确认识和处理党的最低纲领和最高纲领的关系，要求我们既要树立共产主义的远大理想，坚定信念，以高尚的思想道德要求和鞭策自己，更要脚踏实地地为实现党在现阶段的基本纲领而不懈努力，扎扎实实地做好现阶段的每一项工作。忘记远大理想而只顾眼前，就会失去前进方向；离开现实工作而空谈远大理想，就会脱离实际。我们既不能因为实现共产主义是一个漫长过程，就认为共产主义“渺茫”；也不能超越现实阶段，对共产主义作不切实际的幻想。志存高远，立足现实，既胸怀实现人类美好社会的崇高理想，又具备脚踏实地的求实精神，永远是共产党人应有的政治品格和思想境界。
我们共产党人是革命和建设发展的阶段论者，又是革命和建设发展阶段的统一论者；是最大的
理想主义者，也是最大的现实主义者。一句话，我们是最低纲领与最高纲领的统一论者。
毛泽东同志在
党的七大的政治报告
《论联合政府》中指出“我们共产党人从来不隐瞒自己的政治主张。我们的将来纲领或最高纲领，是要将中国推进到社会主义和共产主义社会中去的，这是确定的和毫无疑义的。”与此同时，毛泽东又把党的最高纲领同最低纲领联系起来，指出：“一切中国共产党人，一切中国共产主义的同情者，必须为着现阶段的目标而奋斗”，“对于任何一个共产党人及其同情者，如果不为这个目标而奋斗，如果看不起这个资产阶级民主革命而对它稍许放松，稍许怠工，稍许表现不忠诚、不热情，不准备付出自己的鲜血和生命，而空谈什么社会主义和共产主义，那就是有意无意地、或多或少地背叛了社会主义和共产主义，就不是一个自觉的和忠诚的共产主义者”我们坚持共产主义的前进方向，必须从革命和建设不同阶段的实际出发，把奋斗目标置于不同社会阶段的现实基础之上，分阶段有步骤推进我们的事业。在
社会主义初级阶段，要始终为实现党的基本纲领而奋斗。在整个社会主义时期，要始终为建设有中国特色社会主义而奋斗。共产党员的远大理想，要落实到这里；衡量一个共产党员信念是否坚定，着眼点也要放在这里。