朱元璋的儿子朱标的母亲是孝慈高皇后马氏。
明太祖孝慈高皇后马氏（1332年一1382年），本名不详，是归德府宿州人，滁阳王郭子兴的养女，明太祖朱元璋的原配妻子。
1352年（至正十二年），在郭子兴的主持下，马氏嫁给了时为红巾军将领的朱元璋。
马氏婚后与朱元璋感情深厚。在朱元璋平定天下、创建帝业的岁月里，马氏和他患难与共。
1368年（洪武元年）正月，朱元璋登基于应天府（今南京），国号大明，建元洪武，册封马氏为皇后。朱元璋对马皇后一直非常尊重和感激，对她的建议也往往能认真听取和采纳。朱元璋几次要寻访她的亲族封官加赏，都被马皇后劝止。对于朱元璋屠戮功臣宿将，马皇后总是婉言规劝，使朱元璋有所节制。
马氏保持节俭朴实的生活作风，册后以后，仍亲自带领公主、嫔妃刺绣和纺织。她自己也是以身作则，平时粗茶淡饭，缝补旧衣。嫔妃皆敬服，都将她比拟为东汉时的明德皇后。
1382年（洪武十五年）农历八月，马皇后病逝，年51岁。同年农历九月葬于孝陵，谥号孝慈皇后。1403年（永乐元年）上尊谥号：孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。1538年（嘉靖十七年）加上尊谥号：孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后。
子女争议：
关于马秀英皇后的子女，众说纷纭。
《明史》记载，马皇后前后生五子二女：长子懿文太子朱标，次子秦愍王朱樉，三子晋恭王朱棡，四子明成祖朱棣，五子周定王朱橚；以及两个女儿宁国公主、安庆公主。
但是明末清初史学家潘柽章在《国史考异》中说：按照明朝皇族族谱，太祖的第四个儿子明成祖朱棣，第五个儿子周定王，是孝慈高皇后所生的。”
明代藏书家郎瑛在《七修类稿》中称：“孝慈高皇后生有两个儿子，在鲁府玉牒里有记载。
明朝的汪宗元所撰写的《南京太常寺志》中说：“孝陵神位，左一位淑妃李氏，生懿文太子、秦愍王、晋恭王。右一位碽妃，生成祖文皇帝（朱棣）， 孙贵妃生周定王（朱橚）。”
清代诗人朱彝尊《静志居诗话》卷十三沈元华条：“在南京太庙奉先殿孝慈高皇后牌位的南面，诸位嫔妃灵牌在东列，西面唯独只有碽妃一人的灵牌。孝慈高皇后从没有怀孕，懿文太子并不是她生的。”
明崇祯年间进士李清《三垣笔记》：“《南京太常寺志》记载成祖为碽妃所生，我很惊讶。钱宗伯谦益有博学名，我去问他，他也不能断定。所以开启孝陵寝殿检验，进去一看神位果然是那样的，我就相信了。”
清初刘继庄著作的《广阳杂记》称：明成祖的母亲瓮氏，蒙古人，因为是元顺帝的妃子，所以隐瞒。
也有说明成祖朱棣夺了侄子明惠帝的皇位，想更一步名正言顺（嫡庶之分），便托称为马皇后所出，这样以嫡子的身份继承为帝便不为过。