1661年,牛顿十八岁时从中学毕业,以优异成绩考入了英国著名的剑桥大学三一学院,得到了被英王查理二世称赞为欧洲最优秀的学者巴罗教授的悉心教导,成了他的得意门生。1669年,巴罗教授推荐牛顿为自己的继任人担任数学教授。从此牛顿成为剑桥大学公认的大数学家,这时,他才二十六岁。他在剑桥大学从事教学和研究达三十年之久,许多划时代的光辉科学成就是在这里取得的。
1665年,牛顿在数学领域里创立了二项式定理和微分.积分学。在物理学方面,他用三棱镜把白色太阳光分散成七种不同颜色的光带,发现了不同的光的不同折射率,为现代光谱学奠定了基础。1672年,他创立了光的“微粒”说,认为光是由发光体射出的微粒组成。它虽为后来的光的“波动”说所反对,但现代科学已证明光既有波动性,又有微粒性,仍不能否定“微粒”说。
牛顿最伟大的科学成就记载在1687年出版的《自然哲学的数学原理》巨著中。他以无可辩驳的精确数据确立了力学的三大定律:惯性定律、力和运动的关系定律、作用和反作用定律。他又创立了万有引力定律,把地球吸引重物推广到一切天体运动,也就是把地球上的力学和宇宙中的力学统一为一个基本的力学体系,被称作经典力学体系,这可是件了不起的创举。他用万有定律,计算了各行星的质量、引力和轨道,这使哥白尼的日心说在数学基础上得到了确立,给了封建教会和他们维护的地心说又一次沉重的打击。
牛顿享年八十四岁,一生不曾结婚。最好的解释是他把全部身心力量献给了科学事业,从来不愿腾出时间和精力来顾及这件事。大约在三十年间,他的大部分时间都是在实验室中度过的。他每天工作十七小时以上。不少人说牛顿因看到了苹果落地而发现了万有定律,这可把问题简单化了。要知道牛顿是在经过十六年的艰辛计算后才确定这一定律的。牛顿为人谦虚谨慎,他的力学巨著发表后,人们不胜恭维。有人问他何以能有这些成就,他的回答是“那是因为我站在巨人肩上的原故”。
温馨提示:答案为网友推荐,仅供参考