对于宋朝我们基本有这么两个认知：一、懦弱；二、有钱。的确，从军事实力方面，宋朝自中期以来，就一直处于长期“挨打”的状态，但在经济方面，宋朝最鼎盛时期的经济总体，甚至占据了当时全世界的百分之六十，也是辉煌一时。
要说宋朝的人民生活水平，就不得不引用这么一句略显夸张的比喻：同时期欧洲君主的生活水平，赶不上宋朝汴梁城的一个城墙根守卫士兵。
虽然这个比喻听上去有些夸张，但也从侧方面反映出了当时宋朝人民的富足。
在我们的传统认知中，古代的老百姓，就是穿着布衣，打上几个补丁，一双草鞋，脏兮兮的，家徒四壁，这种情形在宋朝也有，但要论整体生活水平，南宋敢称第二，再没有哪个古代大一统的朝代敢称第一。
以丝绸为例，古代能够使用丝绸者，多是达官贵人的家庭，而宋朝鼎盛时期，普通来百姓也能穿上用普通丝绸制成的鞋衣。
宋朝是历史上少有的，不抑制工商的朝代，在农产业大力发展的同时，宋朝的工商行业也是空前的繁荣，经济的流通昭示着普通民众有能力消费，愿意消费和敢于消费的生活状态，也从一个角度反映出，宋朝时期的老百姓“不差钱”。
在宋朝，冬天的时候你盖的起厚棉被，夏天的时候能吃得上冰棍，而且菜肴和调料的丰富也是宋朝的一大特色，我们看很多有关古代美食类的影视剧，其背景基本都设定在宋朝，正是因为在宋朝，大家在吃饱饭的同时，更追求吃好饭。
正是因为人民的生活富足安定，根据统计，古代人口真正意义上破亿，就是在宋朝完成的，而且根据不完全统计，宋朝鼎盛时期，人数超过十万的城镇超过五十余座。
其中，东京汴梁城更是集万千宠爱于一身，人口多达百万。
对于国人来说，这个数字现在来看似乎并不突出，但你知道吗，欧洲地区，一直到工业时期，才诞生了第一个百万人口的城市——伦敦，比起宋朝，晚了数百年。
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宋朝商业繁荣的表现：
1、纸币的出现和商业资本的扩大。宋代商业的繁荣造就了一大批富商，良好的商业经营环境又使得他们财富与日俱增。据史料记载，北宋首都汴京富商云集，家产10万贯文以上者比比皆是，资产百万者已不足为鲜，一些从事海外贸易的富商年收入可达千万。
商业资本的扩大和商品交换的日益频繁，使货币铸造量猛增，但也无法满足需求。
世界上最早的纸币——交子此时在北宋时期应运而生。至南宋，纸币的品种又有所增加，主要有东南会子、川引、淮交、湖会四种，且有不同的面额。除币种有所增加外，发行数额也大大增多。这些都大大便利了商业活动。
2、区域性市场的形成与发展。宋代众多的水陆交通干线、支线，将地区性中心城市与其它县、镇联结起来，形成了全国性的商业网络，这也是宋代商业繁荣的一个最显著的特征。
北宋时期的商业网络已形成若干区域市场，主要有以首都汴京（开封）为中心的北方市场、以苏杭为中心的东南市场、以成都为中心的川蜀市场和以陕西、河东一带为主的西北市场等。
南宋时则又形成了以首都临安（杭州）为中心、以建康（南京）为枢纽，联结长江中下游和东南沿海一带的商业网络。这些区域性市场的形成，是宋代商业繁荣的一个重要标志。
3、商品品种增多，商业种类日益细分。宋代的许多农产品也成为商品，加之手工产品，使商品的品种量大增。当时作为商品的农产品主要有粮食、茶叶、蔬菜、水果、丝、麻、布等，手工产品则更多。
一些商品还具有了地方特色，形成了特产，如景德镇的瓷器、蜀锦、端砚、晋铜、吴纸、建州茶等。商品品种的增多必然使商业经营者更加细分化。据史载，北宋时东京市上至少有160种行业。到了南宋，临安的市场上已发展到440行之多。
4、城市商业繁荣，超越了地点和时间的限制。宋代城市突破了市坊界限，街道两旁和居民区都有商业活动，坊巷桥头及隐僻去处都有买卖，显示出宋代的商业高度繁华。北宋都城汴梁城还出现了早市和夜市，突破了以往商业活动的时间限制，呈现出全面繁荣局面。
5、形成了“草市—市镇—城市”的三级市场网络体系。宋代商业繁荣体现在城市，同时也表现在集镇和农村市场。宋代出现了汉口镇、佛山镇、景德镇、朱仙镇四大商业名镇。与此同时小贩、货郎走街窜巷，活跃了农村市场，丰富了农民生活。
6、两宋时期海外贸易十分发达。南宋时期海外贸易甚至成为政府财政收入重要来源。宋朝的海外贸易超过了前代，成为当时世界上从事海外贸易的最重要国家。同中国进行海路贸易往来的国家和地区十分广泛。
据《诸蕃志》记载，同中国进行海路贸易的国家和地区多达50多个。其中以阿拉伯半岛和马来群岛的国家为主，东方以朝鲜和日本为主。甚至宋代海外贸易拓展到了欧洲和非洲的不少国家、地区。
宋朝的经济，尤其是第二，第三产业得到了极大的发展，人民生活水平达到了空前的高度。公元1077年，北宋税赋总收入共7070万贯，其中农业的两税2162万贯，占30%，工商税4911万贯占70%。构成国家财政收入主体的，已经不再是农业，而是工商业了，宋朝已经走出农业文明了，宋时中国的农业社会已经在开始向工商业社会那迈进了。宋朝的手工业中还出现了铜板印刷的广告。比西方资本主义印刷的广告要早三百多年。大学者苏东坡曾给一做油食老妇人做过一首广告诗，使之生意大振。沈括的货币流通速度论达到了现代货币理论水平。此外宋朝已出现类似现代报纸的"小报"了。世界的中国的最早的资本主义萌芽，诞生于大宋强盛的商业浪潮中。
宋朝是中国社会市民阶级正式产生的年代，大批的手工业者、商人、小业主构成了宋朝的中产阶级。他们经济富足，又有自己独立的价值追求。市民的富裕闲暇的生活及审美趣味和生活情趣促成了宋朝的文化高度繁荣，戏曲、杂技、音乐、诗歌、小说等都在宋代高度繁荣发展。宋代开始大规模的城市化。中国首次出现了主要以商业，而不是以行政为中心的大城市。宋朝发达的交通为人类封建史之最。宋朝每十里设一邮亭，每三十里设一驿站。各地的官道星罗棋布、四通八达。宋政府对邮驿是十分重视的"以法治邮"的做法，保证了邮驿的正常运行。"白塔桥边卖地经，长亭短宜驿分明。"地经就是地图，宋朝的地图已经相当的精确。宋朝四京是东京开封府，西京洛阳府，北京大名府，南京应天府。宋代大城市人口集中，北宋首都汴梁和南宋首都临安都是超过百万人口的大城市。宋朝人口如泉洲一样超过二十万的有六个。宋朝十万户以上的城市由唐代的十几个增加到四十六个。（南宋末期西方最大最繁华的城市是威尼斯只有十万人口。）在城市所有干道的塔上都挂有一个时针。每个钟都有一个人看守照料。他敲着铜罗报时，即使在很在窄的小巷都会回荡着这种声音，随后他用文字把时刻展示给人们看。北宋富强160多年，京都汴梁（今河南开封）"比汉唐京邑，民庶十倍"，汴梁城不仅旱路畅通发达，水运也十分发达。"舳舻岁岁衔清汴"，"联翩漕舸入神州"。"汴都数百万户，尽仰石炭，无一家燃薪者"。宋朝的汴梁城已经用煤（西方称之会燃烧的石头）而不是用木材生火做饭取暖了。当时西方都是用木头劈柴生活作饭取暖。中国1949年解放后的各大城市都没有达到这一点。新兴的市民阶层的诞生，富庶安逸的生活使宋人消费意识浓烈，极大地刺激了茶坊酒市、娱乐业等第三产业的繁荣发展。宋朝的城市不像唐朝的城市一到黑夜就一片黑暗了，宋城在黑夜里是灿烂的光明之城。因为宋朝不像唐朝一样实行宵禁，宋人有夜生活。一到夜里，宋人就自己的房间里、在家门口、庭院门口都点上了灯，因而到处都有灯光。在夜晚赶路游玩的人们都拿这各种各样的灯笼。因此在夜晚整个城市都在闪烁。在夜晚城市里灯火通明，叫卖声到天明。在"瓦子"、"勾栏"等固定娱乐场所百戏伎艺竞演，市民集中观看。夜间饮食店铺生意兴隆，直到太阳从新升起街上一样挤满了人。"大街一两处面食店及市西坊西食面店，通宵买卖、交晓不绝"，"其余桥道坊巷，亦有夜市扑卖果子糖等物，亦有卖卦人盘街叫卖，如顶盘担架卖市食，至三更不绝。冬月虽大雨雪，亦有夜市盘卖。"。"酒垆博塞杂歌呼，夜夜长如正月半。"，"梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。"，"暮然回首，那人却在灯火阑珊处"。"山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。"游人不止是皇亲国戚、达官贵人等少数的宋人而是城里的广大的市民、大多数的宋人。宋人生活得是如此富足幸福。宋朝没有"路有冻死骨"的贫穷与"国破山河在，城春草木深。"的悲观绝望。只有"西湖歌舞几时休"的醉生梦死的乐观、繁华。
宋瓷是当时中国的国家标志。宋时的五大名窑是汝窑、官窑、钧窑、哥窑、定窑。可以说人类世界上第一个商业化的工业是宋朝的瓷器工业。宋瓷是最精美艺术与精确工艺完美的结合。宋瓷神韵文明与大众文化巧妙的融合与统一。各地名窑瓷器大量地生产，不仅供皇家贵族使用，还为官员学者们、及市民阶级所珍爱、使用。宋瓷的各种窑类造法制造出来的瓷器品种层出不穷。让所有见着的人都赞叹不已。宋瓷许多的工艺都已失传。宋瓷许多的工艺水平即使现代都难达到。宋朝的瓷器是如此的精美，可以说宋朝遗留下的名窑瓷器几乎都价值连城。宋时中国的大众丝绸工艺从实用化走向细腻化精密化。宋朝的丝绸，超乎寻常的先进。非常尖端的织机，包含1800个活动的构件。各种绣法让中国的丝绸更艺术化、更美学化。外国富人穿的是粗布麻衣，中国平民穿的是柔丝绸缎。有的农民也穿上了丝绸。"走卒类士服，农夫蹑丝履。"
整个社会尊重知识份子，文化人地位空前提高。宋朝历代都特别爱惜人才，优待官员。即使是卢多逊和丁谓图谋皇位，这样的重大犯罪也只是流放了事。宋代并没有形成所谓的官场，下级官员可以告上级官员。就是"一人之下，万人之上"的宰相也难幸免。其中包拯就把他顶头上司及几位比他职位高的官员弹劾倒了。包拯这样的人物只有在开明的大宋王朝才能产生。宋朝民告官的事也屡见不鲜，各级衙门门口都贴着反腐规训，人民可以上诉、告官，直至胜诉。
宋朝成为中国历史上自春秋战国以来第二个学术自由的时期。宋朝第一次出现了工匠传统和哲学传统合流的迹象。宋朝闻名的四大书院（岳麓书院、白鹿洞书院、鹅湖书院、嵩阳书院）成为儒家弟子吸取文化乳汁的圣地，"道林三百众，书院一千徒"。宋仁宗赵祯爱好学习崇拜儒家经典。赵祯首次把论语孟子大学中庸拿出来合在一起让学生学习。四书五经为太学规定的必修课程。军事方面的最高学府称武学，相当于军事大学。宋还有科技一类专门学校，如算术、医学等。此外宋还有大量的家塾、舍馆、书会等学习场所。"每里巷须一二所。弦诵之声，往往相闻。遇大比之岁，间有登第补中舍选者。"南宋设在曾是岳飞府地的太学院最多有太学生一千七百余人。太学有学生宿舍还有体育场。太学考生来自四面八方。录取比例在3%--6%。太学实行五年制的三舍法。初进太学在外舍学习，一年以后学习合格者进入内舍在学习两年，合格者升入上舍学习。在上舍再学习深造两年，考试合格者毕业。太学生伙食费完全由政府包办，每人每年要花费三千贯左右。宋政府只是给太学院太学生的伙食费一项，每年就投入花费五百多万贯。科教兴国不仅促进了科技、商业、文艺的繁荣，也推动了政治的多元化思维，民主开明的政治报复思想的派系建立等。
宋是中国文明的第二次浪潮。不仅使神韵文明向绝对化发展，还使平民文化发展起来。戏艺，有滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、说话、杂剧等等。其中杂技就有上百种。宋人小资情节严重，宋词中抒发的感情大多都是抒发那种浅斟低唱的闲情逸趣。宋词体现了宋朝稳定的政治局势、繁荣丰富优越的社会生活。娼妓业的兴盛起源于宋代城市经济的高度繁荣。宋代的娱乐业则分得更明确，大致分为了“官妓”、“声妓”、“艺妓”、“商妓”四类。宋代的“妓”并不是现代意义上的“妓”。大部分可以买艺不买身。她们大多数相当于现代的文艺工作者。她们一般都是才貌双全的，有的人对琴、棋、歌、诗、书、画、等有很深造诣的，有的可以称上是那个方面的艺术家了。“官妓”是最为人们仰慕。她们不只是相貌出众，还非常有才华的。她们品貌、学识、才智和艺术趣味都非常出众超群。现在的演员明星、或从事文艺工作的女人都难以比上她们，因为以前的红楼女子是从小培养、不断的熏陶出来的，而现在的一些演艺界女士，长得漂亮点只上两年学就有可能成为明星……可以说一个宋代的名妓，要比现代的女明星强不少。
英国史学家汤因比说“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝。”，中国学者余秋雨也说“我最向往的朝代就是宋朝。”……因为什么？因为宋朝是文化艺术的殿堂……
宋没有倾尽全国之兵、全民之财反动对辽、对西夏的进攻是因为吸取了隋扬帝、汉武帝的教训。战争侵略得到的远远比不过自己创造的。开明的政策使宋朝的人们长期没有战争、兵役、苛税这三大"灾害"之苦。使宋朝人民长期生活富强安逸。如果说秦亡于苛政，汉亡于战乱，隋亡于兵役，唐亡于割据。那么宋就亡于安逸。
宋朝是中国历史上唯一一个坚持募兵制的王朝。宋以前、以后，中国一直到现在还实行的是强制性征兵政策。募兵制就是国家不强制你当兵，你当不当兵靠自愿。当然你当兵国家是给你钱的。宋朝的士兵都是招募的雇佣兵，而这些雇佣兵都有非常厚重的薪金，国家为此所付的军费是惊人的。本回答被网友采纳
穷苦百姓请客吃饭也就些菜，这算生活富足安逸？
那时的普通人一年收入大概十二贯，有田自耕农一年收入大概45贯，这种自耕农并不是地主，但现在来说也可以算家境殷实的中产了。
然而，米价是多少？一石（120斤）米的价格最便宜时六七百文，最贵时涨到六贯钱一石，大多数时候价格在两贯左右一石米。也就是一个成年男性工作一年大概可以买6石米，也就是720斤米。但成年男性不仅要养活自己，还要养活家人，古代女性收入很低，妻子的收入肯定大大低于丈夫。
古时粮食是真的贵，而人民收入却不高，这真的很残酷，但却是现实。
一贯钱大约算现在八九百块钱，一个成年男性一年只能赚一万出头。但米价却不是现在的两块，而是合十五块钱一斤。
你觉得他们的幸福感如何？一斤牛肉虽然只卖折算只合现在一百块钱一斤，那你觉得用三天劳动收入去买一斤牛肉值不值得？所以老百姓只有逢年过节买一点点打打牙祭。
真的只是生存，但相较于其他时代还是不错的，其他天灾人祸时期，老百姓就是数字，人口大量死亡数量锐减太常见了，连生存都难以做到。
宋朝普通老百姓以现在标准看也就仅仅是可以保证有口饭吃，真的是让人心寒。
不要被网络上吹的宋朝富裕假象骗了，那些都是有钱人的奢侈生活，他们的收入是普通民众的很多很多倍，描述市井各行业商业繁荣的也只是少量城市人口，占绝大多数的农民他们不提。
想想繁荣富庶的宋朝，大多数普通民众过的依然如此贫苦，其他时代人民生活就更凄惨了。
真是感谢人类科技进步，生产力提高，我们不用再和饥饿作斗争，想想古代普通人（其实几十年前都还是这样的年代），我真的很庆幸生活在现代。
能够吃饱一顿饭我感觉真的很幸福。我从不认为这是理所当然的。