敲诈勒索罪的定义和涵盖范围。
敲诈勒索罪是指以敲诈勒索为手段，非法占有财物或者使他人遭受经济损失，数额较大的犯罪行为。这一罪行不仅包括钱财方面的敲诈行为，还包括对他人进行威胁、恐吓等非法手段，以达到非法目的的行为。从法律角度来说，敲诈勒索的对象不限于个人，也可以是公司、企业、政府部门等机构。
敲诈勒索的犯罪认定和刑事处罚。
敲诈勒索罪是比较严重的经济犯罪，一旦可归于该罪行，通常将面临数年以上的有期徒刑的刑罚。并且还会根据敲诈勒索的实质、手段、对象、数额等不同情形，进行加重、减轻刑罚的判定。在司法实践中，通常将不同对象，不同威胁手段和不同数额范围，划分为不同的情节等级，对犯罪人做出相应的处罚。
预防敲诈勒索的主要途径是加强法律宣传教育，提高社会公民素质。在日常生活中，我们要始终保持警惕，不轻易给予陌生人信任。同时，如果认定被敲诈或勒索，一定不要随意屈服，要及时报警，采取法律手段维护合法权益。企业单位应该加强内部制度的完善，减少贪污腐败和利益输送的可能，以免被内部人员或外部个人、团伙进行敲诈勒索。