日本在什么时候开始使用文字？
日本古代没有自己的文字，只有语言。后来，汉文化传入日本，有文化修养的日本人开始使用汉文记事。到了公元五世纪中叶，日本人民创造了用汉字作为表间符号来书写日语的方法。这种方法在八世纪后已经被普遍采用，日本古代著名的诗歌集《万叶集》就是采用这种书写方法。日语中的助词“て、に、を、は”等则用“天、尔、乎、波”等汉字来表示。这种书写方法后来被称为“万叶假名”。但是，用万叶假名式的汉字记事作文十分繁杂，在此后来漫漫简化，只写汉字楷书的偏旁，如“阿”->“ア”，“伊”->“イ”，“宇”->“ウ”等。另外，柔和的汉字草书适合于书写日本和歌，尤其在盛行用草书书写信件、日记、小说之后，逐渐形成了一种简练流畅、自由洒脱的字体，如“安”->“あ”，“宇”->“う”等。至此，日本民族终利用汉字创造了自己的文字。由于这些文字都是从汉字字形假借而来的，因此称为“假名”。根据假名的书写方法不同，取自汉字楷书偏旁的称为“片假名”（カタカナ），从汉字草书演变而来的称为“平假名”（ひらがな）。片假名和平假名都是以汉字为基础创造的表音文字。一般书写和印刷都用平假名，片假名通常用来表示外来语和特殊词汇。
日本在什么时候开始使用汉字？
任何一个历史状况的形成都是一个过程！究竟汉字什么时候从中国传到日本没有定论，不过一般认为，汉字是于公元5世纪随着一些百济佛教僧侣将中国的经书带到日本而传入的。这些经书的汉字当初是模仿中国僧侣的发音来读的，不过一套称为“汉文”的书写系统开始得以发展。汉文主要是中文文章插入日语独有的助词，让日语使用者可以依从日语的语法去阅读汉字写成的文章。当时日文并没有书写系统。后来发展出一套源自《万叶集》、称为万叶假名的表音系统，万叶假名使用的是一套指定的汉字，纯粹假借它们的发音来表记日文诗歌。以草书书写的万叶假名后来演变成今日的平假名。当时不被允许接受高等教育的女性也能使用这套平假名来书写日文。平安时代大部分的女性文学都是以平假名来书写的。片假名也是从差不多的方式发展的：寺庙里面的学生把汉字的其中一部分分拆出来成为片假名，用来标注汉字的发音，还有汉文里的日语助词。
日本为什么要使用汉字？
汉字文化圈国家从古代一直受中国影响，原来还没有文字，日本在唐朝时借鉴汉字发明了平假名（就是一些汉字的狂草，读音也像，例如：み（mi 美）、あ（a安）、ほ（ho保）、い（i以）、か（ka加）、す（su寺）韩国在15世纪才发明了拼音字母，号称是从窗户格子得到的灵感，用文字部件表示一个音节越南文字最初也是用汉字，后来发明了喃字，是以汉字为基础，运用形声、会意、假借 等造字方法，创造出的一种新型文字。即借用一个同越南语音相近的汉字和一个同越南语义相近的双字，把二者结合起来成为一个新字，在越南语中，大约有70%的中国词汇。后来法国人占领越南后，才改用罗马拼音文字
但几国知识分子仍坚持使用汉字，认为没文化的才用拼音，甚至会写中文诗歌直到上世纪中日本韩国百年前公文全汉字的，你读起来完全没有问题
近来韩国越南小国国民意识增强，放弃使用汉字，全用拼音字母，现在觉得十分不方便
日本坚持使用汉字，在小学阶段要求掌握基本汉字500个，中学要求掌握1300个
因为汉字虽然写法复杂但是信息量最大
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