飞机是美国人
莱特兄弟在1903年最早发明的。
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莱特兄弟（Wright Brothers ），兄：莱特兄弟兄：维尔伯·莱特（Wilbur Wright，1867.4.16 --- 1912.5.12），弟：奥维尔·莱特（Orville Wright，1871.8.19 --- 1948.1.30），美国飞机发明家。1903年设计、制造成用内燃机作动力的有人驾驶飞机，并试飞成功。1909年创立莱特飞机公司。
莱特兄弟都受到了良好教育，但都没有得到文凭。1884年他们全家从
印第安纳州的里士满搬到了Dayton（
俄亥俄州）。奥维尔大学第三年（1889）就退学了，在哥哥的帮助下干起了印刷生意。维尔伯任编辑而奥维尔则是一部周刊West Side News（几个月后成了Evening Item晚报）的出版商。受全国自行车热的影响，兄弟俩1892年开了个自行车修理专卖店（莱特自行车修理店，后成为莱特自行车公司），1896年开始生产他们自己的品牌自行车。他们用这种不懈努力的精神建立了对飞行的兴趣。1890年初，他们在报纸杂志的文章以及德国Otto Lilienthal的飞行器概念图，1896年5月史密斯索尼安学院的Samuel Langley的蒸汽飞机模型成功试飞、紧接着
芝加哥工程师和致力于飞行研究的权威Octave Chanute在
密歇根沙丘和湖边试飞了几部飞机模型，这一连串的时间引起了莱特兄弟的关注。1899年五月维尔伯给史密斯索尼安学院写了封信请求得到航空方面的信息和书籍。基于Sir George CAyley，Chanute，Lilienthal，Leonardo da Vinci以及Langley的草图和灵感，莱特兄弟开始了他们的机械航空试验。