冬天树木为了自我保护需要休眠，而越冬休眠树木本身也需要养分，为了调节自己的体内平衡，很多树都需要落叶，减少水分，养分的损耗，储蓄能量等到条件适宜的时候再从新萌发.而叶柄本来是硬挺挺地长在树枝上的。到了秋天，随着气温的下降，叶柄基部就形成了几层很脆弱的薄壁细胞。由于这些细胞很容易互相分离，所以叫做离层。离层形成以后，稍有微风吹动，便会断裂，于是树叶就飘落下来了。当冬季到来时，白天缩短，夜晚延长，树木不再像春天和夏天那样制造大量的
叶绿素，导致树叶枯黄.而树落叶也是与大气温度有关系的。当地面温度降到一定值时，树会自动调节自身系统，防止自身的水分的大量流失.树冬眠的时候.树叶则将叶绿素、水、氮、磷、蛋白质和
碳水化合物等有用材料送回树干、树根，自己等待枯萎死亡。与此同时，在叶梗部的一组特殊细胞也开始变得脆弱起来，于是，一遇风雨，它们就很容易被折断，从而叶落满地了.。由此看来，储存养料，多留水分，这是树木“丢卒保车”、保护自己的手段。