卫生专家告诉我们：痰是呼吸道的垃圾，里面包含着我们自身分泌的黏液，吸进肺里的灰尘、烟尘、细菌、病毒，以及呼吸道和肺里的脱落细胞、坏死组织、血球、脓性物等。
细菌科学家研究证明：在一口痰中，可以存活几百种、上亿个细菌，其中还包括几十种容易让人生病的病菌。而且，这些病菌在痰里的存活时间都特别长，甚至可以存活好几个月。
更可怕的是，吐在地上的痰一旦干燥后，里面的病菌就会粘到灰尘上，漂浮在空气中，或是被我们吸进体内，或是随着气流向四面传播！
一般情况下，随地吐痰是一种不良习惯，但对少数人而言，则是一种明显的病症反应。
吐痰者中主要是呼吸道疾病的患者，而且以老年人和吸烟者为多。如果我们能仔细观察，仅凭肉眼就可从痰的颜色、浓度上分辨出吐痰者患的是什么病。这种经验性的常识能帮助我们自行诊断和对家庭成员进行诊断，有利于患者及时治疗。
1.灰色或黑色的痰，为铁末、炭末或灰尘的沉着，表示环境污染对人的影响。吐这样痰的人常是某些相关的职业病的患者。
2.白色的粘痰,表示呼吸道有轻微的炎症。吐这样痰的人，常是感冒的患者。
3.颜色粉红如泡沫状的痰，多是肺水肿患者的分泌物。
4.黄色或绿色的浓痰，表明吐痰人体内有化脓性炎症。
5.果酱颜色的痰，大多来源于肺瘤，即使浓度不大，病情亦属严重。
6.铁锈颜色的痰，表明吐痰人有患大叶性肺炎的可能。
7.带血丝的痰，如果不是口腔外伤所引起，多半是肺结核。
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