隋唐是歌舞艺术鼎盛时期。隋朝乐舞，基本上把南北朝遗留下来的乐舞和百戏加以集中发展。隋初制定出《七部乐》，到了隋炀帝杨广时，发展成为《九部乐》。有些舞蹈还是从杂技艺术中演变而成的。唐初沿用《九部乐》。唐太宗时，把为皇帝歌功颂德的乐舞《燕乐》加入《九部乐》并列为《十部乐》之首。唐玄宗时，宫廷乐舞分堂上表演的《坐部伎》和堂下表演的《立部伎》两大类别，共有十四种乐舞，是当时皇帝宴饮和盛会时的主要乐舞节目。唐代教坊把供宫廷、士大夫家中宴会之用的乐舞分“健舞”与“软舞”。“健舞”刚健快捷，“软舞”温婉轻柔。这种教坊乐舞名称很多。公孙大娘的《剑器》属健舞，它是由舞蹈本身特色得名；软舞的《春莺转》是根据乐曲歌词配上舞蹈而成的。唐代宫廷舞中，姿容极美，艺术性较高的要数《霓裳羽衣舞》。这是当时河西节度使杨敬述献给唐明皇的，初名《婆罗门曲》，后经玄宗创作改编，制歌配舞，改用现名，又经杨贵妃表演，加上大诗人赞颂，使这个作品身价倍增，蜚声古今。