大理国在历史上其实算是一个比较没有存在感的国家。他偏居西南一隅,崇尚儒学,弘扬佛法,与世无争。当时的宋、辽、金、西夏、蒙古打的不亦乐乎,大理国却安心发展自己的内政,丝毫不在乎外面的世界乱成什么样子。
而大理国似乎也是有自知之明,一直把宋王朝当做自己的宗主国来看待。即便当时的宋王朝被北方的游牧民族揍的都不像样了,他也没有丝毫的二心,还是静静的捧着自己的这个宗主。而在大理国内来看,因为国君的过于佛系,造成了强权大臣的出现。传到十二世大理上德帝的时候,居然被权臣造反,而上德帝也在动乱中被杀。后来另一个权臣高智濂击败叛军,掌控了局势,没过多久,高智濂自己废掉了傀儡,自立为王。
可惜高智濂气数太短,不到一年时间就呜呼哀哉。临死前可能于心有愧,于是恢复了大理国,而自己家族则作为“中国公”掌握着整个实权。所以此后的历史中,大理国王基本都是作为傀儡的存在,高家是真正的当权者。
当蒙古大军南下而来的时候,大理国是没有丝毫抵抗力的。本来大理国王早受够了窝囊气,想要投降,但是高家的当权者却拒绝了,想要拼死抵抗。可惜实力相差太过悬殊,很快大理国就被蒙古灭了。高家兄弟被杀,而末代大理王段兴智却受到了蒙古可汗的重用,让他重新管理起了云南地界。