（一）芝加哥学派
1、芝加哥学派的代表人物。20世纪初至30年代，围绕芝加哥大学社会学系形成的社会学学派。1892年美国社会学家A.W.斯莫尔（Albion Small）在芝加哥大学建立了世界上第一个社会学系，开设了第一个社会学研究生班，与G.E.文森特合写了第一部社会学教科书《社会研究导论》（1894年），并于1895年创立了美国第一个社会学刊物《美国社会学期刊》（American Journal of Sociology，AJS）。社会学系创立后，斯莫尔先后聘用了文森特、W.I.托马斯（W.I.Thomas）、R.E.帕克（Robert Park）、E.W.伯吉斯（Ernest Burgess）等人，形成了该系强大的师资阵容。到20年代，在帕克（Robert Park）等人的努力下，该系日臻完善，每年招收 200余名研究生，300余名本科生，开设 40多门课程，成为同期美国及世界上最成功的社会学系。以后影响日益扩大，逐步形成了芝加哥学派。
2、芝加哥学派的学术成就（四个方面）
第一、开拓了现代城市社区研究，使社区研究进入了一个新阶段。
第二、开拓了人文区位学研究的先河。
第三、创建符号互动论。
第四，芝加哥学派在社会研究方法方面也多有开创性的贡献，如定性研究和定量研究都对社会研究产生了深远的影响。
（二）结构功能论。早期结构功能论思想可以归纳为：从系统的角度考察社会生活，把文化或社会看做一个有机的整体，构成整体的各部分都发挥一定的功能并互相依存。在很大程度上，这种系统被认为存在着为确保生存所必须满足的需要和必要条件。功能主义思想家们倾向于从常态或病态去考察存在需要和必要条件的系统，这就意味着系统均衡和趋衡，当把社会生活看成是一种系统时，社会生活被看成是由相互关联的部分组成的。
现代结构功能论大都试图吸收早期功能分析的思想，尤其是由相互关联的部分组成的系统概念。它突破了芝加哥学派只重视实地考察、侧重经验研究的局面，开始把经验研究和理论综合与概括结合，开启了美国社会学法杖和应用的新阶段。
代表人物：
1、帕森斯：著作、AGIL功能分析图式
2、默顿：著作、显功能与潜功能
（三）冲突理论。
冲突理论主要有三个流派：
①辩证冲突论，以联邦德国的达伦多夫为代表，认为社会内部权力分配不均是产生冲突的根源，冲突是社会生活中自发的、普遍的、基本上不能消除的因素，它应得到国家和社会的承认，并使其制度化。
②积极功能冲突论，以美国的科泽为代表，认为冲突对社会的组合、 保持群体团结、巩固人际关系、控制社会变迁等有重要的积极作用，具有促进相互理解的功能。
③一般冲突论，以美国的博丁为代表，认为冲突是由财富的匮乏和道德的沦丧引起的，主张克服和限制冲突，并把克服冲突的希望主要寄托于对抗各方的理智、道德和相互谅解上。 代表人物：
1、科塞的功能冲突论
2、达伦多夫的辩证冲突论
（四）交换理论：人际关系中付出的成本与得到的酬赏是决定人际关系发展的重要条件，人们在发展与他人的关系时，选择能给自己最大酬赏的人，为了获得酬赏还必须付出一定的成本。
代表人物：霍曼斯和布劳
（五）符号互动论：符号互动论认为事物对个体社会行为的影响，往往不在于事物本身所包含的世俗化的内容与功用，而是在于事物本身相对于个体的象征意义，而事物的象征意义源于个体与他人的互动（这种互动包括言语、文化、制度等等），在个体应付他所遇到的事物时，总是会通过自己的解释去运用和修改事物对他的意义。
代表人物：布鲁默和戈夫曼。
（六）社会批判理论：具体地说，社会批判理论是一种致力于现代资本主义批判的理论。这种理论要求在总体上认识和理解社会生活、全面把握社会发展的泉源。
法兰克福学派及其观点：法兰克福学派学者们认为，批判理论超越一切哲学之上，并与每一种哲学对立；这种批判否定一切事物，同时又把关于一切事物的真理包含在自身之中。这一理论系统而深入地批判了实证主义、理性主义，开创了对现代资本主义社会进行跨学科研究和批判的先河。
代表人物：阿多诺
