近读《列子》，其“仲尼”篇记载的子夏四问孔子的故事，感到很值得玩味。
译成现代语便是：子夏向孔子请教说：“老师，您看颜回这位老同学怎么样？”孔子答道：“回呀，他仁道方面比我强。”子夏又问：“子贡这个人您怎么看呢？”孔子说：“赐呀，能言善辩这方面是胜过我的。”子夏再问：“那么子路呢？”孔子说：“这个由哇，比我勇武得多。”子夏还问：“请您说说子张这个人。”孔子答道：“严肃庄重方面，师是胜过我的。”
听了孔子的评论，子夏感到很奇怪，忙站起来说：“既然老师您说我这四个师兄都比您强，他们为什么还当您的学生呢？”孔子笑着说：“居啊，这没什么惊奇的，你听我说。阿回很仁德，但不能变通，有些近于迂腐；阿赐能言善辩，但他不知有时沉默胜过言语；阿由是勇猛，但过刚过直，天不怕地不怕是要碰壁的；阿师很严肃庄重，但不能随和同光而鹤立于常人之外。他们四人只执了仁、辩、勇、庄的一端。即使把这四个方面加在一起来换我的修身之道，我也是不同意的。这就是为什么他们这四个方面虽比我强，但还要一心一意跟我学习的原因。”
由原意，可给我们以下几点启示：其一，从哲学层面看，孔子讲中庸，讲辩证，给人很多启发。比如这四人，仁、辩、勇、庄本来都是优点，但执其一端不用其二，过头了，反过来就是缺点了。列宁也说过：真理越过界线半步，就变成谬误了。其二，从为人看，孔子知人自知。谦虚而不虚假。他说这四个人四个方面都胜过他，但又有把握不好易走向反面的时候。正确看待别人，又能明明白白地看清自己。这是很值得我们学习的。其三，从教学上看，孔子有教无类，因人施教，因才施教。“弟子三千，贤人七十”，各有特色，绝不是一个模子刻的。他与子夏的对话，实际上是探讨教学。方式之灵活，态度之平易近人是许多从事教育者难望其项背的。搞教育的，做思想工作的可以学到很多东西。还有较为重要的：应看到每个人的特点、优势，并发挥好，同时限制其优势自身带来的负面影响。其四，从学习上看，子夏学而好问，学而好思。不死读书，从身旁的人和事中去求知，敬师而不畏师，一问再问。在自己受益之后，亦让千秋万代的后人受到启发。学习当以子夏为榜样。
附原文：子夏问孔子曰：“颜回之为人奚若？”子曰：“回之仁贤于丘也。”曰：“子贡之为人奚若？”曰：“赐之辩贤于丘也。”曰：“子路之为人奚若？”子曰：“由之勇贤于丘也。”曰：“子张之为人奚若？”子曰：“师之庄贤于丘也。”子夏避席而问之曰：“然则四子者何为事夫子？”曰：“居，吾语汝。夫回能仁而不能反，赐能辨而不能讷，由能勇而不能怯，师能庄而不能同，兼四子之有而以易吾，吾弗许也。此其所以事吾而不贰也。”
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