标准化、专业化与因材施教的差异
众所周知，中国的小学教育是有教学大纲和固定教材的，考试也被要求“不能超出教学大纲和教材的内容范围”。另外，中国的小学老师是分科的，专业化很强，教数学就是教数学，教语文就是教语文，尤其在师资充裕的城市小学，很少出现“数学是体育老师教”的情况。
也就是说英国的小学并不强调标准化教学，也不认为各门主课需要很强的专业性；与此相对的，他们更注重“因材施教”。不同于中国，英国的小学生们虽然有固定的教室，但是没有固定的座位，很多时候是以小组的形式上课，老师会根据学生在该门课的水平分组。
通过这个对比可以发现，英国“因材施教”的优势是中国所缺少的；但是与此同时，这种没有教学大纲和教材，又采用“全科老师”的方式对于老师的要求非常高。可以想象，在中国的体系下，小学老师的专业化水平更高，再加上更标准化的教学系统，中国孩子对于基本知识的掌握会更牢固，由于老师水平高低所造成的教学质量的差别也会降低。
个体／集体教学与小组合作的差异
在中国的教室里，所有课桌都对着讲台，老师一个人在上面讲，下面的学生只可以在老师的要求下跟老师互动（比如举手回答问题），学生之间是不允许有互动的。所以我们采取的是个体／集体式的教学。在BBC的纪录片里，我们可以看到，中国老师在英国授课采取的也是这种典型的“灌输”方式。
这一点在英国有很大不同。在BBC的纪录片里我们也看到，几个学生去找他们原来的数学老师辅导的时候，他们是几个人围着一张大桌子坐的。这就是英国学校的主要授课方式——小组合作。在课堂上，老师不是永远的主角，他们会留出来很多时间给学生讨论和吸收。跟中国的授课方式相对的，英国这种授课方式更具有“启发”性。
从效率的角度来看，中国的个体／集体授课方式可以在短时间内将大量知识“灌输”给学生，就知识量而言，肯定比英国有优势；但是英国的优势在于，通过这种“启发”式的讨论，不仅使学生掌握知识，更使他们锻炼思维，培养自主学习的能力。随着年级的提升，中国的学生在对基础知识的掌握上可能要优于英国学生，但是英国学生的自主学习能力和思考能力会更强。
在教学结果之外，这两种授课方式还导致了合作精神的差异，我其实觉得这一点是更需要重视的。在中国的课堂上不允许学生之间的互动，更谈不上合作；而英国的授课方式显然强调小组的讨论和合作。因此从结果来看，会导致中国孩子更缺乏合作精神。
对学生心理关怀的差异
英国学校对学生的心理非常关注，这方面渗透到整个教育体系的点滴。中国传统的教育是不强调对学生心理和学生之间关系的关注的，而英国的关注又似乎有点太过了。英国有媒体批评对于孩子心理的过度保护，会让这些孩子无法承受走出校园的残酷社会；而中国学校出来的孩子，要么心理足够坚强，要么压抑了更严重的心理问题一直没有得到缓解，这样的孩子进入社会，无论对自己还是对社会都是很大的潜在风险。
对“尊重”和“规则”的理解差异
在BBC纪录片里有一个冲突：教科学的中国老师认为英国的学生非常不遵守课堂纪律，这是对老师极大的不尊重！在某一堂课上，这位老师忍无可忍地对学生说：“你们之所以成绩不如中国学生，就是因为你们不遵守纪律……”这句话当时就把一个女生激怒了：“当着我们的面说我们不如中国学生？你太无礼（rude）了吧！太不尊重别人了！”
其实从这个冲突片段中，反映出的是中西方文化对于“尊重”的不同理解。在中国，“尊重”是跟客体联系在一起的，它取决于尊重对象的“权威性”，或者可以称为“权威尊重”——你是老师我尊重你，你是校长我更尊重你，但是你是清洁工、服务员我就不需要尊重你，你是学生我也不需要尊重你。但是英国理解的“尊重”是对主体的基本要求，跟客体无关，或者可以称为“底线尊重”——每个人都应该尊重别人，而任何人也都应该得到起码的尊重，这是对所有社会成员的要求，跟“权威”程度无关。