东邪----黄药师(桃花岛岛主) ， 天文地理琴棋书画诗词歌赋数术易理无所不通. 绝技----落英掌,兰花拂穴,弹指神通,玉萧剑法. 女儿黄蓉,女婿郭靖.
西毒-----欧阳峰(西域白驼山) 为人阴险,擅长用毒,也被叫做老毒物. 绝技------蛤蟆功.后逆练九阴真经,也有所成就.
南帝-----段智兴(云南大理皇帝) 后弃帝位出家. 绝技-----一阳指.(还学了中神通的先天功,用来克制欧阳峰)
北丐------洪七公(丐帮帮主,人称九指神丐) 是最受推崇的大侠,也是在五大高人中最受景仰的一个.除了西毒外,其他几个都很服他. 绝技-------打狗棒法,降龙十八掌.后来也学了部分的九阴真经.黄蓉郭靖的师傅.
中神通------王重阳,原名王喆.重阳是因为他创立全真教的重阳宫而名. 华山论剑被推为天下武功第一.全真教掌教. 绝技-----先天功.在华山论剑得到了九阴真经,但并没有练习.他争夺真经的目的只是为了平息争斗,不愿意天下武林为了这本经书再起波澜.是一个很了不起的人.但对感情的态度却不坚定.师弟是老顽童周伯通。 黄药师上终南山拜访王重阳，王重阳告知打赌输于林朝英之事，黄药师帮忙点破林朝英暗藏化石丹[1]。
“九阴真经”出现在江湖中，引起各路武林人士争夺。王重阳、黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七公决定在华山论剑，谁夺得“天下第一”则归谁。黄药师等人败给了王重阳，但黄药师也得到五绝之一“东邪”的称号[2]。
而后黄药师娶冯衡为妻，并有曲灵风、陈玄风、梅超风、陆乘风、武罡风、冯默风六大弟子。
王重阳逝世后，死前交代周伯通将经书上下卷分开藏匿。“老顽童”周伯通在运送《九阴真经》下卷至藏匿地点的途中遇到黄药师与其新婚妻子冯衡，冯氏凭借过目不忘骗老顽童真经为假，周伯通一怒之下毁去经书，而后冯衡默出《九阴真经》下卷交予黄药师[3]。
因黄药师只有下卷经书，自负可以从下卷中自创上卷内功基础，因而发誓若不练成经中所载武功，便不离桃花岛一步。
陈玄风、梅超风互生爱慕，恐黄药师性格怪癖不予应允，决定窃取了师父的《九阴真经》下卷。黄药师后来得知，一怒之下挑断其余弟子腿筋，全部逐出师门[4]。
冯衡为了安慰黄药师，再想把经文默写出来。但因不懂含义多半忘记，因而苦思几日几夜写下了七八千字而导致流产生下黄蓉，自己因此逝世[3]。
日后周伯通得知其受骗于黄药师二人，为防上册经书被盗，于是携带《九阴真经》上卷经书前往黄药师居所桃花岛追讨经文，其时冯衡已死，黄药师又因周伯通言语相激，与之展开激烈交战，使出“弹指神通”射断周伯通双脚，从此困周伯通于岛上十五年[3]。多年之后发现黄蓉为周伯通送酒及食物，因而责骂她，黄蓉和父亲赌气从而由浙江一路北上[5]。
黄药师为了找寻女儿打破誓言离开桃花岛，在太湖归云庄发现了黄蓉、郭靖及为救杨康而来的梅超风。随后黄药师将陆乘风重收门下，授予“旋风扫叶腿法”以便恢复行走，并准许其传授桃花岛武功给陆冠英。并得知武眠风已死，黄药师吩咐梅超风找寻《九阴真经》和将其他弟子及家属带至归云庄。黄药师因觉得郭靖是洪七公的弟子并打败了自己徒弟而觉得气愤，并出手攻击郭靖，但因黄蓉跳入太湖之中要挟而作罢[6]。
在郭靖和欧阳克来桃花岛上向黄蓉求婚，黄药师出了三道题目，郭靖经“北丐”洪七公和周伯通协助下赢得黄蓉[7-8]。
08版射雕 黄秋生版黄药师(7张)
在临安府牛家村，黄药师从沙通天、彭连海、杨康等人手中救下了陆冠英、程瑶迦、傻姑。虽然饶过沙通天等人性命但逼迫他们从自己胯下钻过。尹志平却宁死不从，辱骂黄药师，但黄药师因讨厌仁义礼法而放过他们。随后为互相只认识了先后两天的徒孙陆冠英和程瑶迦主婚[9-10]。
后来全真七子被裘千丈所骗误以为周伯通被黄药师所杀，因而在牛家村内与黄药师展开激烈交战，黄药师功夫着实了得，在“全真七子”的最大绝学“天罡北斗阵”之下，仍然能凭“桃华落英掌”掌法等高超武功以一敌七维持平手局面。但欧阳锋突然出手所致谭处端被杀、梅超风受重伤。后江南七怪赶到，黄药师决心为梅超风报仇而准备杀死江南七怪。郭靖、黄蓉出现而作罢，并为受伤的郭靖治好了伤。随后得知了傻姑正是曲灵风之女，因而收下并传授武功。[10][11]
第二次华山论剑，黄药师的“桃华落英掌”至“奇门五转”多套掌法下，三百招内仍无法击倒郭靖，自认落败；后来逆练《九阴真经》的欧阳锋突然出现，黄药师运起“弹指神通”，哪知遭欧阳锋怪异无伦，一口咬住黄药师食指，无奈之下，连黄药师只得默认他“武功天下第一”。
郭靖、黄蓉参与华山论剑之后，由黄药师主持成婚，在桃花岛归隐，黄药师性情怪僻，不喜热闹，与女儿女婿同处数月，不觉厌烦起来，留下一封书信，要另寻清静之地闲居，径自飘然离岛。
经过江南陆家庄时，黄药师使用“弹指神通”压倒性的力量轻松制服“赤练仙子”李莫愁，并破了她的“冰魄银针”，顺道救了程英，当关门弟子。
后来程英、杨过、陆无双遭遇李莫愁，黄药师便帮助解围。与杨过一见如故，并愿意收杨过为徒好让杨过与小龙女在一起，杨过不愿屈服于礼法。后来李莫愁说以多欺少，黄药师不愿与她相争，后来便传授杨过“弹指神通”后离去。
06黄晓明版神雕侠侣 于承惠 饰 黄药师(2张)
在郭襄16岁生日之际，利用弹指神通打死霍都，并与杨过一同来到英雄大会比武台。随后杨过使用“黯然销魂掌”与黄药师一同赶跑彭连虎等人，并随后得知世上并无”南海神尼“。
蒙古大军围困襄阳、郭襄被金轮法王所抓，黄药师、一灯、周伯通相助郭靖黄蓉守城。黄药师摆下奇门术数二十八宿大阵与蒙古大军周旋，后来杨过赶到击败金轮法王射杀蒙哥，从而解了襄阳之围。
后黄药师与众人准备去华山祭拜洪七公、欧阳锋，恰逢一群庸人争夺天下第一，赶跑他们之后黄药师等人重新确立天下五绝，黄药师仍为“东邪”。
在第一版中，《九阴真经》原为黄药师“赖以成艺”的武学奇书，自第二版开始已经删改。 在旧版《倚天屠龙记》中曾叙述，之后襄阳城破，郭襄遂前往桃花岛寻找外公黄药师，发现岛上空无一人，而那艘黄药师预备殉妻用的画舫也失去踪影，从此不再见到黄药师出现。自第二版开始已经删改。 第二版中的“落英神剑掌”，在第三版中称为“桃华落英掌”。 在新版的《射雕英雄传》中，加入了黄药师与徒儿的各种新关系。 欧阳锋年轻与嫂子私通生下欧阳克，但却只让其叫他叔叔[1]。第一次华山论剑，欧阳锋败给了王重阳，但也得到五绝之一”西毒的称号[2]。
后来王重阳假装病死，引来欧阳锋前来抢夺“九阴真经”，王重阳突然从棺材跃出，以一阳指破掉了欧阳锋的蛤蟆功，使得欧阳锋退回西域，王重阳也在此之后逝去。
由于欧阳克希望和“东邪”之女黄蓉亲近，故以“东邪”拥有《九阴真经》一事引诱欧阳锋代其出头，欧阳锋陪同欧阳克到桃花岛上向黄药师提亲，黄药师也曾有意将黄蓉许给他的侄儿，但他在中原并无朋友，倒有很多仇敌；郭靖在鬼使神差之下通过黄药师三道题目，欧阳锋叔侄败兴而走。
欧阳锋不肯死心，在船上要郭靖默写《九阴真经》，事败后，在遭烈焰焚烧的船上与“北丐”洪七公展开激烈交战，先是拳斗，后用兵器，在使出苦练多时的“灵蛇拳法”时，因洪七公早在江苏宝应刘氏宗祠曾看穿欧阳克的“灵蛇拳”，故失效用，在震惊下欧阳锋险遭船上火屑打中，虽然洪七公在海上曾对他援手相救，但欧阳锋竟反而用杖上的蛇下毒于洪七公，更使出“蛤蟆功”重创洪七公。
后来欧阳锋伙同杨康窜入桃花岛，将在岛上做客的江南七怪中的朱聪等五人杀害；并趁机嫁祸黄药师企图在武林中掀起一场血腥风波，致使郭靖、黄蓉这一对有情人反目为仇。事后黄蓉机智地识破了欧阳锋、杨康的阴谋，洗雪了这一冤狱；并将作恶多端的杨康除掉，但她自己却落入了欧阳锋的魔爪。
但后来黄蓉逃脱，欧阳锋追其来到漠北。
他曾被郭靖抓了三次，放了三次，却为了理解《九阴真经》的奥秘而不断追着郭靖较量武功。
欧阳锋后来被黄蓉使诈﹐骗得他练了《九阴“假”经》走火入魔，疯疯癫癫，忘了自己是谁。但偏偏他歪打正着，逆练《九阴真经》；仗着自己的绝世天资与前半生对武学的深厚基底，将所有经脉颠倒移位，练成一种新的厉害武功，越练越怪，越怪越强。因而在第二次华山论剑中夺得天下第一。但却被黄蓉用计逼疯，跟自己的影子打斗，接着离开华山。
神雕侠侣
后来疯了的欧阳锋遇到因好奇中了冰魄银针之毒的杨过，并由其传授了解毒之法——蛤蟆功，同时也要杨过认了己为父。
欧阳锋在终南山后山找到杨过，随后就要教杨过武功，但欧阳锋因怕小龙女偷听而点了她穴道[9]。
欧阳锋又一次来到华山，遇上了“北丐”洪七公和杨过洪七公、欧阳锋两人是宿世敌手，
两人此刻又出掌比起了内力，但这时发生了奇妙的状况，原来两人各将《九阴真经》的内功正练、逆练到极点，而按《易经》中“物极必反”的道理，老阴升至尽头即转少阳，老阳升至顶点便转少阴，
另外，根据金庸另一部小说《鹿鼎记》记载，“化屍粉”也是由他以十多种蛇毒所创。 段智兴与王重阳、黄药师、欧阳锋为争夺“九阴真经”决定在华山论剑，谁夺得“天下第一”则归谁。段智兴等人输给了王重阳，但段智兴也得到了天下五绝之一“南帝的称呼[1]。
全真教创始人“中神通”王重阳为留下一个可克制“西毒”欧阳锋的武学，曾以“先天功”与段智兴交换其“一阳指”武学[1]，而王重阳在终于在临终前诈死成功击退欧阳锋。段智兴爱妃瑛姑与王重阳师弟“老顽童”周伯通背着段智兴在皇宫里面私通，两人更产下儿子[2]。
不料某一日铁掌帮帮主“铁掌水上飘”裘千仞潜入皇宫并袭击瑛姑之子，瑛姑因而向段智兴求医。而段智兴本欲施救，待打开婴儿襁褓时看到锦帕上刺着“鸳鸯织就欲双飞”（《四张机》）的诗句；知道自己的皇妃心里仍惦记着周伯通，因而醋意大发。加上他即将要参加“华山论剑”也有自身功力受损的考虑，遂间接造成该婴儿之死。
婴儿死后段智兴悔伤前愆，乃传位后人；出家为僧，法名“一灯”。而其在位时的四位臣子亦追随他出家修行，成为一灯大师门下的“渔、樵、耕、读”四位弟子。
后来黄蓉身受重伤来到一灯住处寻求救治，一灯大师为黄蓉疗伤，因使用了含有“先天功”的“一阳指”以致元气大伤，后瑛姑来此寻仇。郭靖假扮一灯挡住一刀后，瑛姑才觉悔意。后一灯出现，瑛姑则羞愧而远去。
随后与师弟一起翻译了《九阴真经》中总纲的梵文部分，也借助《九阴真经》所载的疗养法门，终得复原功力。
在第二次的“华山论剑”当中，裘千仞因作恶多端，在“北丐”洪七公的训斥及他的点化下悔过出家；并拜在他门下，取法名“慈恩”。
约二十年后一灯大师在荆湖北路隐居处接到弟子朱子柳求救的书信，于是带同慈恩前往绝情谷去；哪知在深山中遇到原丐帮四大长老之一彭长老。在彭长老向慈恩施展“迷魂大法”后，引导慈恩在屋外雪地上无意间杀了一人引致慈恩疯病发作；于是慈恩便想杀彭长老除却心中业障，但被一灯大师制止。慈恩因此转而向一灯大师发起攻击，但一灯大师只防守而不愿还击；希望能以自身佛法点化裘千仞，但最后还是被他的“铁掌”所伤。幸得杨过制服慈恩的“铁掌”，并且慈恩得杨过相劝方能保了一灯大师的性命。
一灯得知小龙女深受重伤，便赠送丸药可续得七日性命，而后与小龙女、杨过赶往绝情谷寻找师弟天竺神僧救治，但天竺神僧却被李莫愁所杀。
后来小龙女跳崖后，一灯告知杨过断肠草正是情花毒的解药。
十六年后，杨过与郭襄帮助解决了一灯、慈恩、周伯通、瑛姑的恩怨，一灯便与周伯通、瑛姑一同居住在绝情谷[6-7]。
后蒙古大军南下襄阳，一灯与众人一同抗敌。第三次“华山论剑”中选出了新的“天下五绝”；一灯外号由“南帝”改为“南僧”且从此逍遥于佛门之中。 洪七公年轻时加入丐帮之前，在北宋沦陷期间，他和家人曾被女真人抓获成了他们的奴隶。
他生性贪吃，曾经因为贪吃误事，自断其右手食指，故也称“九指神丐”。但始终改不了其贪吃的本性[1]。
洪七公虽为乞丐，只能吃冷饭残羹，但却舍不得放弃美食。
他继承丐帮，使其继续成为武林第一大帮。无论黑白两道都十分敬重他。丐帮在他任内分成“净衣派”及“污衣派”，彼此争吵不休。为平息两派纷争，故决定一年穿污衣、一年穿净衣。每年轮流替换，由始至终都未能彻底解决问题。
“华山论剑”时，洪七公凭藉高超武艺获得“北丐”称号。洪七公一直率领丐帮抗击金兵。曾花三天时间传与穆念慈“逍遥游”武功。
因为贪吃，邂逅郭靖黄蓉，黄蓉为了使七公收她与郭靖为徒，以精湛的厨艺，制作了许多名菜美食，博取七公的欢心，洪七公喜欢郭靖朴实忠厚更喜黄蓉伶俐聪敏，并因多次食用黄蓉烹调之美味而把平生杰作刚猛绝伦的降龙十八掌之十五招授与郭靖，黄蓉亦得逍遥游掌法。
后来在陆家庄见郭靖被欧阳克用灵蛇拳打败，在黄蓉的吹捧下将郭靖的降龙十八掌补齐，并收正式郭靖黄蓉为门下弟子。
洪七公亦来到桃花岛，帮助郭靖向黄药师提亲。但欧阳锋也想替欧阳克提亲。因此两人便打斗起来。后来黄药师提出三道比试，郭靖最终赢得比试娶到黄蓉。
离开桃花岛的时候，洪七公被一生最大的敌人“西毒”欧阳锋用诡计打伤，武功尽失，几乎丧命，因而把帮主之位传给黄蓉[5]。
后来郭靖将一灯大师和其师弟译完的九阴真经给了洪七公，使得洪七公借助其短时间内恢复了功力。
后来在第二次华山论剑上，他正气凛然地告诉铁掌帮帮主裘千仞，他手下杀过二百三十一人，人人其罪当诛，生平未曾错杀一人。最后“武功天下第一”被逆练九阴真经已经疯癫的欧阳锋夺得。
洪七将丐帮帮主的位子传给了黄蓉后，独个儿东飘西游，寻访天下的异味美食。广东地气和暖，珍奇食谱最多。他到了岭南之后，得其所哉，十余年不再北返中原，洪七公如登天界，其乐无穷。偶尔见到不平之事，便暗中扶危济困，杀恶诛奸，以他此时本领，自是无人得知他来踪去迹。有时偷听丐帮弟子谈话，得知丐帮在黄蓉、鲁有脚主持下太平无事，内消污衣、净衣两派之争，外除金人与铁掌帮之逼，他老人家无牵无挂，每日只是张口大嚼、开喉狂吞。
杨过在华山上守护雪中沉睡的洪七公三天三夜，两人因而成为莫逆之交[7]。但此时的华山，又上来了“天下五绝”的另一人“西毒”欧阳锋，洪七公、欧阳锋两人是宿世敌手，虽然欧阳锋神智错乱，但一言不合，两人还是各拿树枝当棍棒，互相较劲了起来。
两人打了四日，总之是打得神困力倦，几欲虚脱，斗过棍棒，休息了一下，两人接著又比拼内力
两人此刻又出掌比起了内力，但这时发生了奇妙的状况，原来两人各将“九阴真经”的内功正练、逆练到极点，而按“易经”中“物极必反”的道理，老阴升至尽头即转少阳，老阳升至顶点便转少阴，洪七公之功由正转逆，欧阳锋则反由逆转正，两人内力顿时合而为一，水乳交融，一人是在寒冷澈骨时，因对方内力传来而如沐春风，另一人是在全身炙热时，接受对方内力而顿感清凉，两人当下融为一幅“太极之图”。就在时刻，洪七公一跃而起，抱住欧阳锋，说“咱俩殊途同归，最后变成哥俩好”。欧阳锋刹时回光返照，心中一片澄明，与洪七公相拥大笑，两人在笑声中同时辞世。 王重阳少年时先学文，再练武，是一位纵横江湖的英雄好汉，只因愤恨金兵入侵，毁我田庐，杀我百姓，王重阳曾大举义旗，与金兵对敌，占城夺地，在中原建下了轰轰烈烈的一番事业，不遗余力，甚至在抗金之前，动用数千人力，历时数年建成“活死人墓”，在其中暗藏器甲粮草，作为起事之根本。
虽然义举失败，却仍能激荡人心，由于将士伤亡殆尽，王重阳愤而出家，自称“活死人”，接连几年，住在本山的一个古墓之中，不肯出墓门一步，意思是虽生犹死，不愿与金贼共居于青天之下。
事隔多年，王重阳的故人好友、同袍旧部接连来访，劝他出墓再干一番事业。王重阳心灰意冷，又觉无面目以对江湖旧侣，始终不肯出墓。
后来王重阳生平劲敌林朝英在墓门外百般辱骂，连激他七日七夜，王重阳实在忍耐不住，出洞与之相斗。岂知那人哈哈一笑，说道：“你既出来了，就不用回去啦！”王重阳恍然而悟，才知敌人倒是出于好心，乃是可惜他一副大好身手埋没在坟墓之中，是以用计激他出墓。二人经此一场变故，化敌为友，携手同闯江湖。
林朝英对王重阳甚有情意，欲待委身相事，与王重阳结为夫妇。当年二人不断的争闹相斗，也是林朝英故意要和王重阳亲近，只不过她心高气傲，始终不愿先行吐露情意。后来王重阳自然也明白了，但他于邦国之仇总是难以忘怀，常说：匈奴未灭，何以为家？对林朝英的深情厚意，装痴乔呆，只作不知。林朝英只道重阳瞧她不起，怨愤无已。
两人本已化敌为友，后来却又因爱成仇，约在终南山上比武决胜，斗了几千招，始终难分胜败。
最终林朝英和王重阳打赌，石头上刻几个字，如胜过王重阳，逼使他在出家为道士与跟她一起在古墓中长相厮守之间作一选择。但即使这样，林朝英也无法如愿以偿，王重阳宁愿把自己所建的古墓让给她居住，自己另在古墓不远处盖了全真观，出家为道士，那就是重阳宫的前身。
其时东海桃花岛的黄药师上终南来访，王重阳知他极富智计，说起此事，黄药师点破此事，原来林朝英的左手掌心中藏著一大块化石丹，将石面化得软了，在一柱香的时刻之内，石面不致变硬。
王重阳初为道士，心中甚是不忿，但道书读得多了，终于大彻大悟，知道一切全是缘法，又参透了清净虚无的妙诣，乃苦心潜修，光大全真。
功成丹圆后，前往山东布教，建立全真道，先后收马钰、孙不二、丘处机等七人为弟子，后世称“全真七真人”。
后来林朝英她移居古墓之后，先参透了王重阳所遗下的古墓的武功，更潜心苦思，创出了克制他诸般武功的法子。那就都刻在古墓。
王重阳得知林朝英在活死人墓中逝世，想起她一生对自己情痴，这番恩情实是非同小可，此时人鬼殊途，心中伤痛实难自已，于是悄悄从密道进墓，避开她的丫鬟弟子，对这位江湖旧侣的遗容熟视良久，仰住声息痛哭了一场，这才巡视自己昔时所建的这座石墓，见到了林朝英所绘自己背立的画像，又见到两间石室顶上她的遗刻。但见玉女心经中所述武功精微奥妙，每一招都是全真武功的克星，不由得脸如死灰，当即退了出来。
他独入深山，结了一间茅芦，一连三年足不出山，精研这玉女心经的破法，虽然小处也有成就，但始终组不成一套包蕴内外、融会贯串的武学。心灰之下，对林朝英的聪明才智更是佩服，甘拜下风，不再钻研。
后来“九阴真经”出现在江湖中，王重阳武功天下第一，真经终于归他，其余四位高手心悦诚服，原无话说[4]。
王重阳因此夺得武学奇书九阴真经。他决意不练经中功夫，但为好奇心所驱使，禁不住翻阅一遍。 他武功当时已是天下第一，九阴真经中所载的诸般秘奥精义，一经过目，思索上十余日，即已全盘豁然领悟，当下仰天长笑，回到活死人墓，在全墓最隐秘的地下石室顶上刻下九阴真经的要旨，并一一指出破除玉女心经之法。他看了古墓的情景，料想那几具空棺将来是林朝英的弟子所用。她们多半是临终时自行入棺等死，其时自当能得知全真派祖师一生不输于人。于是在那具本来留作己用的空棺盖底写下了十六字，好教林朝英后人于临终之际，得知全真教创教祖师的武学，实非玉女心经所能克制。这只是他一念好胜，却非有意要将九阴真经泄漏于世，料想待得林朝英的弟子见到九阴真经之时，也已奄奄一息，只能将这秘密带入地下了[5]。
王重阳旧疾复发，为了在身死之后留下一个克制西毒欧阳锋之人。决定带师弟周伯通到大理来拜访段智兴，只因东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人向来齐名当世，若说前来传授功夫，未免对段智兴不敬，是以先求段智兴传他一阳指，再以先天功作为交换[4]。
后来王重阳假装病死，引来欧阳锋前来抢夺“九阴真经”，王重阳突然从棺材跃出，以一阳指破掉了欧阳锋的蛤蟆功，使得欧阳锋退回西域。王重阳也在此之后逝去。
