招财一词在很早就有了,元明时期民间艺术兴起,各种流行词汇也就从暗处朗朗上口起来。
本源记载苏敬元《草檐札记》第六篇第四节有提到:水中财乃酒色所招,金玉良缘不可妄言市井。形容当时社会繁荣,经济大好以至于很大一部分男女不再耕作,而选择赢奢享受并以此为生。以至于社会动乱民不聊生。当时由于女子下体酷似招财鱼,故以此"招财"命名取乐。
魏忠贤是明朝末年第一大宦官,创建东厂,人称九千岁,他心如蛇蝎,狠如豺狼,把持国政,诬陷忠良,草菅人命,是史上第一奸佞宦臣。民间野史流传说,明朝大宦官魏忠贤为了处罚犯错的宫女而发明了“招财汤”,更变态的是老魏还会把这汤分给其他宫女食用,原因是让这种震慑作用扩大化。影视剧里的老魏残杀忠良、滥杀无辜,是给妥妥的反面角色,如今又多了一个喝“招财汤”的恶名,可谓“雪上加霜”。