贺绿汀(1903～1999)，湖南邵阳人，著名作曲家、音乐教育家。他早在1921年就从事小学音乐教育工作，1923年进入长沙岳云学校艺术专修科，学习音乐、绘画，同刘己明等人一起组织国乐研究会，经常为农会演出。1926年，任邵阳县立中学、县立师范学校音乐和美术教员。1931年春，考入上海国立音专，学习理论作曲。1941年后任职于鲁迅文学艺术学院。1946年参与了延安中央管弦乐团的筹建，任该团团长。1948年负责组织华北文工团。新中国成立后长期担任上海音乐学院院长。创作歌曲200余首，电影、话剧音乐30余部，管弦乐7部，大合唱3部，歌剧与秧歌剧6部，钢琴、长笛独奏曲若干首以及论文或专著140余篇(部)。
1934年，欧洲著名作曲家亚历山大·齐尔品来我国旅行演出。出于对中国音乐的热爱和尊重，在上海举办“征求有中国风味之钢琴曲”的“中国作品比赛”。当时正在上海国立音专求学的贺绿汀，用典型的西洋复调音乐形式创作了具有典型的中国民间风格的乐曲《牧童短笛》应征，这一大胆的革命，理所当然地使他的这首作品荣获头奖！此后齐尔品把这首钢琴曲带到欧洲亲自演奏并在日本出版。这首钢琴曲从此便闻名国内外，成为钢琴家们的常备曲目之一。