从生理学角度来讲，高原反应的实质是:从平原地区来的人的血红蛋白，在高原气压偏低的环境下，携带氧的能力下降，从而造成身体供养不足。所以，一般新陈代谢越旺盛，生理活动越激烈的人越容易有高原反应。俗话说高原反应“欺强不欺弱，欺男不欺女。”就是这个道理。
知识扩展：
高原反应即急性高原病(acutehighaltitudedisease,AHAD)，是人到达一定海拔高度后，身体为适应因海拔高度而造成的气压差、含氧量少、空气干燥等的变化，而产生的自然生理反应，海拔高度一般达到2700米左右时，就会有高原反应。高原反应的症状一般表现为:头痛、气短、胸闷、厌食、微烧、头昏、乏力等。部分人因含氧量少而出现:嘴唇和指尖发紫、嗜睡、精神亢奋、睡不着觉等不同的表现。部分人因空气干燥而出现:皮肤粗糙、嘴唇干裂、鼻孔出血或积血块等。