观荷桥的由来
相传每年六月,洪湖里的荷花开得格外好看。风一吹,一阵阵清香直接飘向九宵天宫。天宫中的各路神仙闻到了这种香气, 都想下去看一看,就怕玉皇大帝不答应。这事王母娘娘晓得了,对玉帝说: “玉帝呀!听众仙说,凡间有一个百里荷花池,荷花长得格外好看,比我们瑶池中的莲珠花好看几倍。现在正是盛开的时候,不如带众仙下凡观赏一番。”玉帝说:“凡问路窄泥烂,没有落脚的地方,怎好观赏荷花呢!” 太白金星在一旁说:“这有何难。请玉帝下旨,命鲁班先师在七天之内修造一座双九曲桥,从南天门直接通到百里荷花池。玉帝想去观赏荷花,从桥上就可以直接到荷花池中。”玉帝听了大喜,即令太白金星负责督造。 第七天还没到,一座双九曲桥建成了。玉皇大帝带着众仙在桥上边走边看,不觉随口吟出一首诗句:“天上人间路遥遥,鲁班显能造曲桥,从此观荷路无阻,神仙凡人乐陶陶。”众仙听了都拍手叫好。
打此以后,第年六月十八这天,众仙就拥着玉皇大帝、王母娘娘下凡观赏荷花。一年一年过去,倒也平安无事。这一年,天宫的天河将军和瑶池宫的琼花仙子暗中相好,经常利用双九曲桥下到凡间偷情。时间一长,被玉皇大帝晓得了,一怒之下,将二人打入天庭冷宫,双九曲桥也被玉皇大帝举剑劈为两截,一截化为乌有,从此断了众仙赏荷之路;一截留在百里洪湖荷花池中,供凡人观赏荷花。后人把这座桥称为观荷桥。
黄桥的来历
黄桥,是苏北地区一大古镇、名镇,始称“永丰里”,又名“黑松林”。据史料记载,黄桥地区约成陆于新石器时代。早在五、六千年前的原始社会末期,这片古老的土地上,就留下了我们祖先活动的足迹(姜堰天目山遗址的出土文物可资佐证)。此后又经过数千年生生不息的繁衍,至汉代即出现了“永丰里”这个黄桥原始的名字。汉高祖12年(公元前195年),封刘濞为吴王,“都广陵”(今扬州市),设海陵仓于泰州,黄桥依仓采名曰“永丰里”,即预祝此地永远丰裕,使海陵仓足廪实。武元帝元狩六年(公元前117年),置海陵县,永丰里属海陵县。此后至太康元年(公元280年)近500年几经兴废,永丰里已宛若“世外桃源”。黄桥家喻户晓的顾孝子之父顾慈即于唐末携妇将雏避乱于“永丰里”。(《新唐书?昭宗记》)南唐升元元年(公元937年),泰兴建县后,设太平乡,永丰里属太平乡,此后已发展成为规模不小的集镇。北宋熙宁年间,永丰里改名为“永丰镇”(据乾隆四十年《重修城隍庙碑记》推考)。元末明初,永丰镇域已具一定规模。加之“百川会通、民利灌溉、土田饶沃、物产丰盛”,永丰镇正式改名为“黄桥镇”(《明史?地理志》)。
明初泰兴有位县令姓黄,两榜出身,一身正气,疾恶如仇、执法如山,深得民之称颂,尊为“黄公”。其时里人正在永丰西门建石桥,公议将桥命名为“黄公桥”,在桥侧镌“黄公桥”三字以颂黄县令之德。岂料好事多磨。地方一班地痞讼师因恨黄县令之刚正无私,屡屡搅其“好”事,使之不能随心所欲,为非作歹,遂联名诬告,谓黄县令自大,连桥上也刻名颂德,使百姓“只知有黄公,不知有皇上”,犯了欺君大罪。皇上命严查。里人得知,不知所措,暗悔好事反而害了黄公。一老秀才曰:“无妨,但将桥石三字中间公字凿去,使其成‘黄桥’,便无把柄可抓。” 受命查办的钦差亦是一位正直的监察御史,一路微服访处,尽闻赞颂黄公之声,待及永丰西门,但见石桥“黄桥”二字赫然入目,全无恶棍所告“黄公桥”之影。钦差心明肚知,连赞“黄桥好!”据实上报。皇上闻奏,龙颜大悦,破格升七品黄县令为四品黄堂。从此“永丰镇”便改称“黄桥镇”流传至今。
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