猫能捕鼠，这是众所周知的事实。据观察，一只猫一年内可捕鼠40只左右。在一般情况下，养猫可使鼠的数量减少三分之一到一半。在老鼠猖狂为害的地区，提倡养猫确有必要。但是，猫也能传播许多疾病。日本京都卫生研究所和动物管理事务所的调查表明：90％以上健康的猫带有病菌。有人对90只猫作了检查，发现有83只猫的口腔、19只猫的爪子上带有巴斯德杆菌。人感染这种病菌后，会发高烧或皮肤肿痛。一般人只知道狂犬病是由于疯狗咬人传染来的，殊不知猫也能使人得狂犬病。据统计，猫抓、猫咬引起的狂犬病占第二位。还有一种常被忽视的皮肤病，即“猫抓病”。发病者大多为儿童。90％患者有直接与猫接触的历史。约有半数病人在猫咬或猫抓处有原发病灶，伤处开始时见红斑，渐渐转为疮疹，有少许液体渗出。患者常有低热、乏力、淋巴结肿大等症状。这种病主要是由于猫体内的病毒，通过伤口进入人体所致。有一种寄生虫病叫“肝吸虫病”。猫是肝吸虫的中间宿主之一。猫体内的肝吸虫卵随猫的粪便排出，污染食物、饮水。人吃入肝吸虫卵后，即可发病。轻者食欲不振、腹胀、乏力；重者高烧、肝脏肿大、消瘦、贫血、失眠等。儿童患此病可出现发育迟缓、矮小、痴呆等。此外，猫和流行性出血、流行性乙型脑炎、肺吸虫病、旋毛虫病等也有一定关系。由此可见，养猫还须防病。要教育儿童不要玩猫，更不要搂着猫睡觉。不要让猫上床、上桌，防止猫偷吃食物，使猫养成室外排便的习惯，经常给猫清洗皮毛。只要人们注意，由猫传播疾病的机会就会大大减少，乃至杜绝。
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