这篇课文主要讲了毛泽东的爱子毛岸英在抗美援朝的战争中光荣牺牲后，毛泽东惊悉这个噩耗后极度痛苦的心情和对岸英遗体是否归葬的抉择过程，表现了毛泽东常人的情感，超人的胸怀。
全文以毛泽东的思想感情变化为线索，先写彭德怀从朝鲜发来的有关毛岸英牺牲的电报内容和毛泽东收到电报后的巨大悲痛；再写彭司令要求送回岸英遗体，而金日成首相要求把岸英葬在朝鲜的意见分歧，面对这两种抉择，毛泽东的矛盾心理，最后做出了将爱子葬于朝鲜的艰难、痛楚的决定；之后写毛泽东强忍悲痛，在电报上写下了“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还”的批示。
这篇课文选材具有鲜明的特色。作者颇具匠心地截取了最能表现人物精神境界的一个片断，反映出人物的崇高境界。哀莫大于老年丧子，要经得起这莫大的哀痛，需要极大的意志力。文章就抓住了毛泽东得知丧子后的心情和遗体是否归葬的抉择过程，表现了毛泽东崇高的精神境界，读后让人肃然起敬。
通过细节描写来突出毛泽东鲜明的性格特点，展示他凡人的情怀和不同凡人的胸怀，这是本文在表现手法上的基本特点。
（1）通过对毛泽东动作、语言、神态的细致刻画来反映毛泽东的内心世界。如语言描写：主席情不自禁地“喃喃”地念着儿子的名字“岸英！岸英！”。又如动作描写：“用食指按着紧锁的眉头”、“整整一天没说一句话，只是一支又一支地吸着烟”、“桌子上的饭菜已经热了几遍，还是原封不动地放在那里”。还如神态描写：“主席仰起头望着天花板，强忍着心中的悲痛，目光中流露出无限的眷恋。”这些传神的细节描写，朴实无华而又生动形象。它表现了毛泽东既有着跟普通人一样的丧子之痛，又有着伟大人物的胸怀，充分而真实地反映了无产阶级革命家所具有的为革命而牺牲一切的崇高品质和伟大精神。
（2）通过心理描写来突出性格特点。本文对毛泽东的心理活动刻画得非常真实和细腻。如第八自然段，彭总司令要求将岸英的遗体运回祖国，这是对领袖的爱戴和体贴；金日成要求将岸英遗体葬在朝鲜，这是对中国优秀儿女的崇敬。岸英的遗体是运回祖国，还是留在朝鲜，这是毛泽东当时思考的问题所在。“……就让我见见遗体吧！”这是父亲对儿子很自然的一种感情，毛泽东想到儿子奔赴朝鲜战场时,自己因为工作繁忙未能去相送，作为父亲，谁又不想和死去的儿子见上最后一面呢？这个要求作为主席是能做到的，也是合情合理的。父子情深在这简简单单的一句话中中袒露无遗。“……就尊重朝鲜人民的意愿吧！”想到还有很多的父母不能和在朝鲜战场上牺牲的儿女相见，我又怎能特殊呢？于是他做出了将儿子葬于朝鲜的艰难、痛楚的决定。这是伟大父爱的延续,是一位国家领袖从大局考虑问题的理智,是伟人的宽阔胸怀和国际主义精神的见证。
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
“马革裹尸”出自《后汉书．马援传》，东汉名将马援曾说“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。”清代龚自珍将前人的意思推进了一层，因而有了《已亥杂诗之一》中的“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还”的名句。“忠骨”指忠臣的遗骸，在这里指毛岸英烈士的遗体。“何须”指为什么要，含有“用不着，不用”的意思。“马革裹尸”就是用战马的皮把尸体包裹起来。这句话的意思是革命者既然把整个身心都献给了祖国，至于死后是否要把尸体运回家乡安葬，那倒无需考虑，即使长眠于异国的土地上又有何妨。这里既是对毛岸英烈士的高度评价，又表明了毛泽东对儿子遗体安葬问题的态度，即尊重朝鲜人民的意愿，将儿子葬于朝鲜，充分显示了他无产阶级革命家的博大胸襟。
参考资料：http://www.frjy.cn/Html/Article/6366_P4.html