红薯含有蛋白质，淀粉，氨基酸，果胶，膳食纤维素等多种维生素和矿物质，还含有钙，铁，铜，硒，钾等十余种微量元素。红薯中含有一种赖氨酸物质，而大米、面粉恰恰缺乏这种赖氨酸，将红薯与米面搭配食用，可以全面补充蛋白质。红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，可以刺激肠道，增强蠕动促进排便。红薯以低热量和高纤维闻名，几乎不含脂肪和胆固醇，不饱和脂肪酸的含量十分丰富，是其它食物无法比拟的。膳食纤维既能阻止脂肪和胆固醇在肠内的吸取，又能分解体内的胆固醇，促进脂质的新陈代谢，可以有效地预防人体营养过剩，抵制肥胖症的发生，从而达到减肥的目的。红薯中的膳食纤维，还具有阻止糖分转化脂肪的特殊功能。另外，红薯中含有大量淀粉，食用后可以产生饱腹感，从而减少食物的摄入量，有减肥瘦身的功效。红薯中含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。食用红薯可以抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红薯还富含钾元素，它可以减轻因过分摄取盐分而带来的弊端。钾和钠是影响血压高低的重要元素，摄入足够的钾可以排除多余的钠。常吃红薯可以有利于维持人体的正常叶酸水平。日常饮食中食用红薯可以迅速中和米、面、肉、蛋等食品在人体内所产生的酸性物质，维持人体血液弱碱平衡，同时将镊入人体的胡萝卜素转化为维生素A。
糖尿病患者不能食用红薯，红薯中的含糖量高，过多食用会导致体内血糖升高，加重糖尿病的病情，如果就是想食用红薯，一定要计算好当天糖的摄入量，以免糖超标现象的出现。
湿阻脾胃，气滞食积者应慎食红薯，红薯中含有大量的膳食纤维和淀粉，食用过多比较不容易消化，也会产生大量的胃酸，加重胃部不适的症状。另外红薯的糖分比较高，会在肠道里发酵，红薯中含有一种氧化酶物质，食用过多时会在肠道中产生二氧化碳气体，使人出现腹胀，打嗝，排气等现象。因此上述人群食用过多红薯容易发生积食的现象，给肠胃造成一定的压力，因此这类人群最好减少食用或者暂时避免食用红薯。
腹泻的人群不适宜食用红薯，红薯中含有大量的膳食纤维，它们在肠道中不能被消化吸收，会刺激肠道的蠕动，加重腹泻的症状，不利于身体的恢复。
有肠胃疾病的患者，比如患有胃溃胃和胃酸过多的人群，要避免食用红薯，以免食用红薯后胃部分泌过多的胃酸，使胃部溃疡的面积增大，从而导致胃病加重。
肠胃功能欠佳，脾胃虚弱的人群人也要谨慎食用红薯，一定要适量食用，如果过量食用，会加重肠胃的负担，对于自身健康也不利，适量食用红薯对肠胃是有一定好处的。
据测定，每100克红薯含脂肪仅为0.2克，是大米的¼。因此红薯是低热量、低脂肪食品中的佼佼者。除此之外，红薯还含有均衡的营养成份。如维生素A、B、C，纤维素以及钾、铁、铜等10余种微量元素，其中纤维素对肠道蠕动起良好的刺激作用，促进排泄畅通。
同时，由于纤维结构在肠道内无法被吸收，有阻挠糖类变为脂肪的特殊功能。故而，营养学家称红薯为营养最平衡的保健食品，也是最为理想而又花费不大的减肥食物。
正因为红薯是廉价而又效果显著的减肥“良药”，近年来红薯在国外又备受青睐。时下，日本人把烤红薯作为一种“美味健康食品”，甚至在东京、大阪的大宾馆内也都有烤红薯出售。欧美人还设计出以红薯为原料制作的冰淇淋、点心、糖果等。在一些餐馆，吃面包可以免费，吃红薯却得另外付钱。
红薯味甘性平，是一种价廉物美的保健食品，《本草纲目》载“白薯……充粮食，使人长寿，具有补虚乏、益气力、兼脾胃、强肾阴”等功效。
红薯是营养最平衡的食品之一，500克红薯能产生热量630千卡，含蛋白质超过大米、白面和小米，还含有钙、磷、铁、胡萝卜以及维生素。尤其可贵的是面粉中所缺的铁、钙，胡萝卜和维生素C，而红薯中都比较丰富。红薯中的维生素C可与柑橘媲美，维生素B是大米的7倍。
红薯具有显著抑制恶性肿瘤的作用，根据日本癌症预研究所公布的20种蔬菜中，红薯排行榜首。同时具有保持血管壁弹性的作用；防止脏器结缔组织萎缩作用；提高机体免疫能力的作用；防便秘作用；防冠心病作用；延长衰老作用；延年益寿作用。
红薯含热量低，且颇具饱腹感，无论是用作主食还是副食，都是一种良好的减肥食品。朋友们，不要认为红薯甜甜的，就认定它含糖量高哦！让我们来看看红薯的营养表吧。每100克红薯含脂肪仅为0.2克，是大米的1/4。因此红薯是低热量、低脂肪食品中的佼佼者。除此之外，红薯还含有均衡的营养成分。如维生素A、B、C，纤维素以及钾、铁、铜等10余种微量元素，其中纤维素对肠道蠕动能起到良好的刺激作用，促进排泄畅通。同时，由于纤维结构在肠道内无法被吸收，有阻扰糖类变成脂肪的特殊功能。故而，营养学家称红薯为营养最平衡的保健食品，也是最理想又花费不大的减肥食品。100克红薯含水分72.8克，蛋白质1.7克，脂肪0.2克，碳水化合物24.3克，纤维素3.0克，维生素C22.7毫克，维生素A20063国际单位，维生素E0.3毫克，热量105千卡，钙22毫克，钾204毫克，磷28毫克。本回答被提问者采纳
缺点:马铃薯（Solanum tuberosum）俗称土豆或洋山芋属茄科含龙葵素（solanine）致毒成分为茄碱（CHON）又称马铃薯毒素是种弱碱性的甙生物碱又名龙葵甙可溶于水遇醋酸极易分解高热煮透亦能解毒龙葵素具有腐蚀性溶血性并对运动中枢及呼吸中枢有麻痹作用每g马铃薯含龙葵甙仅～mg；未成熟青紫皮的马铃薯或发芽马铃薯含龙葵甙增至～mg甚至高达mg所以大量食用未成熟或发芽马铃薯可引起急性中毒
红薯一定要蒸熟煮透。一是因为红薯中淀粉的细胞膜不经高温破坏，难以消化
出现腹胀、烧心、打嗝、泛酸、排气等不适感。