第1个回答 2007-12-31
史文化名城苏州，有一枝神采独异的奇葩，那就是悠久的佛教文化，它以超凡脱俗的韵味和庄严古雅的丰姿为世人所属目，给古城增添了无限风采。
自从东汉末年佛教传入吴地，历朝历代兴建成了许多寺观，梵宇道宫相于古城内外，成为苏州一大特色。明卢熊《苏州府志》：「东南寺观之胜，莫盛于吴郡，栋宇森严，绘画藻丽，足以壮观城邑。」至解放初，姑苏城内留有大小寺庵二百余所，故旧时称苏州为东南佛国，直到今天，保存下来的西园寺、寒山寺、灵岩山寺、报恩寺、定慧寺、文山寺、报国寺等寺庵，殿宇巍峨，游人云集，其规模和名声已经远远胜过了前期，对苏州的传统文化和城市面貌产生了重大影响。苏州佛教拥有众多的古建筑，它是佛教遗产的精华之一。
1997年初春，作为全国首创的佛教博物馆终于在姑苏城中的报国寺面世，以翔实的史料、丰富的陈列以及庄严肃穆的佛教氛围，在国内外引起巨大轰动。
苏州佛教博物馆位于人民路穿心街3号报国寺内，占地面积1300平方米，为我国宗教史上第一座佛教博物馆。共分历代寺院、佛教建筑、造像艺术、藏经版本、高僧大德、法物法器、弘法利生、印公关房等8个部分。通过宋、明、清三代寺院分布图、高僧生平介绍以及法器、法衣、唐、宋以来各种经书等珍贵实物的展示，反映出吴中地区佛教的法脉宗绪和佛教文化发展渊源轨迹及其现实风貌。
与此同时，馆又开设了弘化艺术院、"弘化义诊"。开馆至今，已接待海内外佛教界长老、居士及参观者12万余人。
说起苏州佛教，大家自然会想到净土宗十三祖印光大师，他创办弘化社、辟建苏州灵岩山寺专修净土道场使之今日不衰，实赖大师光明护持之力也。
苏州市佛教协会为纪念印光大师，弘扬莲宗奥义之精神，于一九九九年九月创办《弘化》杂志，这是苏州佛教界的一件大喜事。《弘化》的前身为《弘化月刊》。
在八十年代的宗教政策落实后，苏州恢复了三个主要佛寺，其中包括了寒山寺、西园寺和灵严山。在市中心，苏州佛教协会则办了两个夜校，一个养老院，也有一个居士林和比丘尼道场，苏州属下六个市约有六七十所寺院，其中以西园寺规模最大。
西园戒幢律寺始建于元代至元年间，名归原寺，距今已有七百年历史。明嘉靖年间，成为太仆徐泰时的别墅，取名西园。后其子徐溶舍园为寺，名复古归原寺。崇祯八年，茂林律师来此住持，弘扬律宗，定名戒幢律寺。其后几经沧桑，到本世纪五十年代，明开法师入主律寺，改传法制为十方丛林。"文革"后，西园戒幢律寺成为全国首批正式对外开放的宗教活动场所之一。
西园戒幢律寺占地近7万平方米，东为殿宇，西为寺园，南临阊门运河。东部轴线上，自南向北依次建有牌坊、天王殿、香花桥、大雄宝殿、藏经楼。东西两侧有罗汉堂、观音殿等。以"广仁放生池"为中心的西花园，池水面积广约三千平方米，它与规模宏大的殿宇一起，形成了西园戒幢律寺"寺在园中，园即寺景"的独特风格。
每值观音菩萨圣诞。清晨开始，苏州及周边地区的信众纷纷赶到西园寺礼佛。寺院内人潮如织，香火鼎盛。更有郊县农民自发组织的演出队在大殿前敲锣打鼓，歌舞娱佛，吸引了众多香客。