手机最早是美国IT巨头摩托罗拉公司发明的。1983年，世界上第一台移动电话终于问世.
世界上第一台手机摩托罗拉DynaTAC 8000X重2磅，通话时间半小时，销售价格为3,995美元，是名副其实的最贵重的砖头。
但在1984年，或者对于DynaTAC 8000X的设计者Rudy Krolopp来说，这台手机并不昂贵，也不能称作是砖头。
退休多年的Krolopp现年74岁。在谈到DynaTAC 8000X时，他依然神采奕奕：“我们的庞大的开发小组创造了历史。”
DynaTAC 8000X的开发周期超过了10年。当时，负责摩托罗拉无线领域研发，后来被尊称为手机之父的Martin Cooper认命Krolopp为项目组长，负责世界上第一台手机的开发工作。在DynaTAC 8000X的专利证书上总共有三个人的名字，Krolopp、Cooper以及当时摩托罗拉通讯部领袖John Mitchell。
Krolopp回忆到：“1972年12月的一天，Martin将我叫到办公室，并对我说：‘我们需要开发一台移动电话。我惊奇的回应到：‘移动电话是什么东西？’。”
Kropper和他的团队接受了项目，要求在6个星期的时间内做出移动电话的模型。任务非常急迫，因为当时美国联邦通讯委员会正在考虑是否允许AT&T在美国市场建立移动网络，并提供无线服务。而且，AT&T也有自己的移动电话开发计划。摩托罗拉不愿意让大好商机溜走。
终于，Krolopp和他的团队提交了世界上第一台手机的概念模型。Krolopp回忆到：“我们将模型交到了工程师的手中。房间里的8个人都感觉模型太小了。所以我们规定，任何人再质疑产品的大小，请立刻出去。”
没有人离开房间。在长达10年的开发工作，耗资1亿美元后，1983年，世界上第一台移动电话终于问世。当然，建立基站也是发售延迟的一大原因。
看到摩托罗拉现在的Razr V3手机，Krolopp为技术发展的飞速发出了由衷的感叹。同时，他也指出现在的产品在手机发展的历史长河中也仅仅是冰山一角。Krolopp说：“我们当时也能设计出Razr V3这样的外观，但绝对不可能将电池、天线、键盘做到这么小。科技发展真是日新月异啊！”
目前在全球范围内使用最广是所谓的第二代手机（2G），以欧洲的GSM制式和美国的CDMA为主，另外还有摩托罗拉的IDEN网络制式、日本地区使用的PDC等。它们都是数字制式的，除了可以进行语音通信以外，还可以收发短信、无线应用协议等。在中国大陆及台湾以GSM最为普及，CDMA手机也很流行。目前整个行业正在向第四代手机（4G）迁移过程中。电话键盘部分手机除了典型的电话功能外，还包含了PDA、游戏机、MP3、照相机、摄影、录音、GPS、上网等更多的功能，有向带有手机功能的PDA发展的趋势。电话的口承、耳承和相应的话筒、听筒都装在单个把手上。旧称为手提电话、手提、大哥大，是便携的、可以在较大范围内移动的电话终端。
目前手机从性能分： 分为智能手机（smart phone）和非智能手机（feature phone），一般智能手机的性能比非智能手机好，但是非智能手机比智能手机稳定。大多数非智能手机和智能手机一样使用英国ARM公司架构的CPU。但是智能手机的主频较高，运行速度快。（例如：智能手机摩托罗拉DROID X主频高达1000兆赫兹，诺基亚N97主频也有434兆赫兹），而非智能手机的主频则比较低，运行速度也比较慢。（例如：诺基亚5000主频为50兆赫兹，摩托罗拉ZN300主频为171兆赫兹）。
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