皮数杆是指在其上划有每皮砖和灰缝厚度，以及门窗洞口、过梁、楼板等高度位置的一种木制标杆。砌筑时用来控制墙体竖向尺寸及各部位构件的竖向标高，并保证灰缝厚度的均匀性，是施工中一种自制的砌筑标尺。
在基础皮数杆上，竖向构造包括：底层室内地面、防潮层、大放脚、洞口、管道、沟槽和预埋件等。墙身皮数杆上，竖向构造包括：楼面，门窗洞口，过梁，楼板，梁及梁垫等 。
用方木、铝合金杆或角钢制作的皮数杆，长度一般为一个层楼高，并根椐设计要求、将砖规格和灰缝厚度（皮数）及竖向结构的变化部位在皮数杆上标明。
立皮数杆时，先在立杆处打一木桩，用水准仪在木桩上测出±0.000标高位置，然后把皮数杆的±0.000线与木桩上±0.000线对齐，并用钉钉牢。