五子棋是起源于中国古代的传统黑白棋种之一，和围棋有许多相似的地方，但又有截然不同的地方，两者之间究竟哪一个发明的更早些，目前已很难得到考证。但是有一点可以肯定，就是它和围棋一样深受人们的喜爱。 五子棋虽然起源于古代中国，但是真正的发展在日本，在欧洲得以风靡。根据日本的有关资料文献介绍，中国古代的五子棋是先经由高丽(朝鲜)，于1688年至1704年的日本元禄时代传到日本的。起先，五子棋是宫廷贵族的游戏，后来流传到了民间，迅速发展，为人们所深爱。据说，爱好者人数曾经超过了围棋。到日本明治32年(公元1899年)，经过向社会公开征名，最终才确定了“连珠”这一美妙的名称，它的含义是“日月如合壁，五星如连珠”。从此，连珠活动走上了一条不断改良的道路，主要是规则的变化(即，对先手，执黑棋一方的限制)。例如，1899年规定，禁止黑白双方走“双三”；1903年规定，只禁止黑方走“双三”；1912年规定，黑方被迫走“双三”亦算输；1916年规定，黑方不许走“长连”；1918年规定，黑方不许走“四.三.三”；1931年规定，黑方不许走“双四”，并规定将原使用19×19的围棋盘改为15×15的连珠专用棋盘。本世纪初五子棋传入欧洲并以它“短、平、快”，简单易学又富有哲理的特点征服了欧洲人，迅速风靡全欧。通过对一系列规则的改良，使五子棋这一简单的游戏复杂化、规范化，从而最终成为今天的职业连珠五子棋，同时也成为一种国际性竞技类比赛棋种。现代五子棋，日文称之为“连珠”，英译为“Renju”，英文称为“Gobang”或“FIR”(Five in a Row的缩写)，亦有“串珠”、“五目”、“五目碰”、“五格”等多种称谓。五子棋不仅能增强人们的抽象思维能力、逻辑推理能力、空间想象力，提高人们的记忆力、心算能力等，而且深含哲理，有助于修身养性。五子棋既有现代休闲方式所特有的特征“短、平、快”，又有中国古典哲学所包含的高深学问“阴阳易理”；它既有简单易学的特点，为人民群众所喜闻乐见，又有深奥的技巧；既能组织举办群众性的比赛、活动，又能组织举办高水平的国际性比赛；它的棋文化源渊流长，具有东方的神秘和西方的直观，它是中西方文化的交融点，也是中西方文化交流的一个平台。