三品以上算大官，而且是超级大官，特别是唐宋时代，三品以上的不多，而且以养老为主，也就是真正掌握权力的三品以上的更少。两汉和明清稍多，不过有实权的三品以上的大官，不管在什么朝代，都是大官。
三品到五品是中级官员，一般太守（也就是现在
地级市的市长的样子）都是五品以上的。在唐代五品以上入了士族。也就是当官当到五品，儿子就有荫蔽的权力了。可以直接当官或者有入太学、
国子监以及地方上的官学的权力。
中下级官员就是五到七品。七品是县令，在中央，六科给事中、侍御史这些官员都是六七品。其实六七品的官已经有一些权力了，甚至权力很大（比如
中书门下的一些低级官吏，官品虽低，权力实大）。但是在地位上来说，并不算很高，他们很难给自己的子弟以荫蔽。
七品到
九品就是小官了，一般是助手，就是不会是一个部门中最大的官，比如是什么丞啊，什么掾啊。
芝麻官一般是不入流的，也就是没有品的，这些一般属于吏，和官是分开的，严格意义上来说不算是官。但是他们在地方比较有权力。
这些几品，都是有正从之分的。就是最少一共有十八级，有的时候甚至有上下，比如从三品下，从三品上，正三品下，正三品上，这一个三品，就有四个等级，那九个品，有三十
六级。一般进士出身都是从九品当起，相当小。哪怕是状元，也不过是从七品或者正八品。不过三甲出身的人升官快。那些以考上进士就当什么八府巡按，代天巡狩，这个基本是瞎扯。