这些为中华民族的发展做出贡献的大臣当中,最为知名的当属曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞四人了。这四位名臣不但功劳显赫、事迹众多,甚至一些举措和理念事到如今仍然影响着现在的人们。为了表示对他们的敬意,人们就将其并称为了"晚清中兴四大名臣"。那么,作为当时权力最大、地位最尊的一群人,他们当中谁的官职最高,去世之后又是谁的谥号最尊贵呢?
首先,我们先看看曾国藩,作为许多人口中中国"两个半圣人"中的那半个,他的地位被拔高到了仅次于儒家始祖孔子、心学宗师王阳明的程度。
有一说一,曾国藩在为人处事上确实值得称道,他的品行和能力也得到了李鸿章、左宗棠、梁启超,甚至毛主席的高度认可,在晚清混沌的官场上,曾国藩显得与众不同,他也得以在道光、咸丰、同治三朝都获得重用,甚至还有过十年连升十级的优异经历。
为官大半生,曾国藩最高曾当过直隶总督,但因为处理天津教案背负骂名而被派往南京避风头。
同治九年(1870),曾国藩接替被杀的马新贻成为了新任两江总督,而这也是他生前担任的最后官职。总督是清朝地方官的最大官职,执掌着一省或数省的最高军政大权,堪称封疆大吏,而两江总督的管辖范围则大概是今天江苏、江西、安徽一带。在任两年后,曾国藩病死于任上,朝廷为之辍朝三日,赐谥号"文正"。
接下来,我们再看看左宗棠,作为收复新疆的民族英雄,他曾经历任闽浙、陕甘、两江三地总督。中法战争爆发后,尽管左宗棠已经七十多岁,他还是主动请缨前往福建抗敌,这时,他的身份是"以钦差大臣督办福建军务",因为钦差大臣只是临时职务,所以我们姑且将左宗棠的职位按照两江总督来算。光绪十一年(1885),左宗棠积劳成疾死于福州,朝廷追赐谥号为"文襄"。
和曾国藩、左宗棠相比,李鸿章身上的争议要多得多,因为他曾在列强侵占新疆时主张将其舍弃,还代表清政府与外国签订了一系列的不平等条约。然而,在另一方面,李鸿章积极推动洋务运动,在国内外都得到了很多正面评价,甚至有人将其称之为"东方俾斯麦"。在整个官宦生涯中,李鸿章曾长期担任直隶总督,作为天子脚下的总督,这一职务被誉为"九大总督之首",地位最为显赫。
光绪二十七年(1901),李鸿章在被委派签订《辛丑条约》后吐血不止、饮食不进,不久后便病逝于北京。这次,朝廷不仅赐给李鸿章"文忠"的谥号,还下令在全国为其建祠十座,他也就成为了清朝唯一一位得以在京师设祠的汉族官员,这等殊荣是其它几位大臣所没有享有的。
提到张之洞,相信很多人最先想到的会是他一手创办的"汉阳铁厂",作为洋务派代表人物之一,张之洞在推动清朝近代化方面也是立功颇多。在为官期间,张之洞曾多次被委任署理两广、湖广、两江总督,而宣统元年(1909)他去世后,被清廷赐予了和左宗棠一样的谥号——"文襄"。
总的来说,如果按照生涯最高官职来排名,曾国藩、李鸿章都曾经担任直隶总督,但后者当得更加稳定持久。甚至,当时的西方人见清朝大小事务都交给李鸿章处理,便采用了自己更加熟悉的称谓,将他叫做清国的总理。
左宗棠、张之洞官职相仿,但因为前者是实授而后者大多是署理,所以排名大概应当是李鸿章、曾国藩、左宗棠,最后才是张之洞。
至于谥号,在文正、文忠、文襄三个谥号当中,最尊贵的应该是文正。按照谥法,道德博闻曰文,靖共其位曰正,能够被赐予文正这个谥号的人需要德才兼备,在人臣之位上做到极致。
北宋名臣司马光曾经提出:"文正是谥之极美,无以复加",在此之后,文正便一直被视为等级最高的谥号,《明会典》中也将其列为第一。在清朝,文忠被视为仅次于文正,因此李鸿章的谥号是稍逊于曾国藩的,在他们二人之后,才是被赐谥文襄的左宗棠、张之洞二人。
晚清四大名臣分别是曾国藩、左宗棠、李鸿章和张之洞,而这四人当中可以排第一的,我认为是曾国藩。曾国藩他是曾子的后人,是晚清时期中国著名的政治家、文学家,更是湘军的建立者。曾国藩少年之时便是有才,他出生于一个耕读家庭,他是家中的长子,因为家中祖辈世代以务农为生,因此曾国藩也有机会可以去读书。
早在道光十五年,曾国藩便去京城会试。但是这一次他却未曾中举,直到三年后他才成功的及第,在殿试当中更是位列三甲第四十二名,因此曾国藩也是被赐予了同进士出身,曾国藩他也就此踏上了仕途。
当年太平天国起义,曾国藩在家乡之时也是依靠着自己的人际关系,建立了一支地方的团练,而这便是湘军的原型。后来张国藩一步一步的将这支部队建立成了一支十分强大的新军队,而在后面和太平天国的战斗当中,也正是这支湘军为曾国藩立下了许多汗马功劳。曾国藩虽然是清朝重臣,他却是对康乾盛世之后清王朝那日益衰朽的现象是十分的清楚的。在两次鸦片战争之后,曾国藩对和西方外国的邦交更是有了自己的想法,而这在当时都是少见的。
曾国藩他提倡忠君卫道之说,因此他在调兵选将以及协调军内外的关系上面都以此为核心。曾国藩认为兵不在多而在精,因此他也极力支持于中国军队武器的现代化。也是因此曾国藩也从一定程度上推动了中国的近代化进程。而在学术上面曾国藩虽一生奉行程朱理学,但他对于程朱理学却并非是一味的追随。曾国藩他也从宋明儒学当中吸取了一些其他的东西,衍生出了自己的理论。