新能源汽车的发展历程可以划分为以下几个关键阶段：
初期探索阶段（2000-2009年）
在这一时期，新能源汽车市场渗透率极低，不足0.01%。新能源汽车（NEV）主要包括混合动力电动汽车(HEV)、插电式混合动力电动汽车(PHEV)、纯电动汽车(BEV)以及燃料电池电动汽车(FCEV)。各类技术路线并行发展，市场处于摸索和试验阶段。
产业培育阶段（2010-2012年）
此阶段新能源汽车市场渗透率逐渐提升，达到0.01%-0.1%的范围。国家开始实施第一轮推广应用政策，标志着新能源汽车产业进入有序培育阶段。同时，国家战略层面提出汽车业电动化技术转型战略，明确新能源汽车为战略新兴产业，为产业发展提供了强有力的政策引导。
快速成长阶段（2013年至今）
自2013年起，新能源汽车市场渗透率加速增长，从0.1%攀升至10%以上。该阶段要求示范城市或区域地方政府对新能源汽车车辆购置、配套设施建设等方面出台相关政策，推动产业快速发展。值得注意的是，混合动力汽车在这一时期被剔除出补贴范围。从2016年开始的第三阶段推广应用政策，标志着新能源汽车产业开始全面调整升级，发展重点转向扶优扶强。