朱元璋驾崩后，将自己的皇位继承给了自己的孙子朱允炆，而他的叔叔朱棣不服起兵反抗，最后朱允炆战败，那为何朱允炆身为一国之君打不过当时是燕王的朱棣呢。
一、朝中无大将。
朱元璋建立明朝后由于自己的猜疑心，已经将那些有功的大将几乎都杀光了，到了朱允炆那时候，朝廷上几乎没有什么可以带兵打仗的人才将领了。不得已之下，朱允炆只好派年事已高的当时没被朱元璋杀了幸存下来的老将耿炳文做大将军，让他带领士兵出兵抵抗。然后让驸马李坚作为左副将军，让都督宁忠作为右副将军。所以当时军事人才的缺乏也是朱允炆战败的愿意之一。
二、用人失误。
当时耿炳文战败后，朱允炆就听从黄子澄的建议，任命李景隆为大将军，让他代替耿炳文去和朱棣的军队作战。可是这个李静隆是个纨绔子弟，他根本不懂得兵法。当朱棣知道朱允炆拍了李精隆出战后，笑着说兵法中的五败这个李景隆全犯了，此战他必输无疑。而且他们的士兵根本不适应北方寒冷的气候，又加上粮草不足，将领又求胜心切，不懂得分析前方的危险，不善于听取他人的意见，有勇无谋，手底下的那些人也全部是一些乌合之众，不懂得团结作战，怎么可能会赢呢？
三、对方身经百战，有勇有谋。
朱棣父子懂得带兵打仗，善于制定作战计划，且当时朱棣自己率兵突袭大宁，得到了宁王的骑兵，此后朱棣这边的兵力大增。而相比朱允炆根本没有作战的经验，朝中也没有能将，所以朱允炆才会败给朱棣。
建文帝的失败有多种原因。
建文帝犹柔寡断和愚腐，有什么老师就教出什么样的学生，黄子澄、方孝孺等，教书育人可以，但他们那一套要是用在打仗上的确派不上用场。
建文帝失败也与其祖父朱元璋滥杀功臣宿将有一定关系，致使建文朝可用大将不多。
综合来说，朱允炆的失败与其自身关系颇大。
建文帝相比朱棣毕竟拥有绝对优势和实力，也占据着道义的制高点，如果用人得当，打败燕王也不是不可能。
错就错在建文帝不擅识人，更不擅用人。
他的最大失败，只因用错了一个人——李景隆。
建文元年（1399年），燕王朱棣起兵靖难，在真定（今河北正定）大败长兴侯耿炳文。黄子澄向建文帝推荐李景隆，建议让他接替耿炳文。
八月，建文帝任命李景隆为大将军，让他率五十万大军北伐，并亲自在江边饯行。
十一月，朱棣回师北平，击败都督陈晖所部，而后与李景隆在郑村坝（今北京大兴东二十里）会战。他率精骑为先锋，左右冲击，连破南军七座营寨。燕将张玉列阵进击，直抵北平城下。城中守军也鼓噪杀出。李景隆大败，抛弃物资，连夜撤退。南军各部尽皆南奔。
对于这种无能的将领，即便不施以军法也永不能再用。可建文帝再次集结六十万大军交给李景隆。
建文二年（1400年），朱棣攻打大同。建文帝认为李景隆用兵不顺，是因权柄太轻，便授以“专征伐”之权，赏赐黄钺弓矢。四月，李景隆在德州誓师北上，与武定侯郭英、安陆侯吴杰会兵真定，合军六十万，进驻白沟河（今河北雄县境内）。结果再次被燕军击败，只得抛弃全部辎重，撤回德州，不久又退至济南。
十月，建文帝将李景隆召回南京，但却并未治罪。李景隆前后丧师数十万，使得攻守形势逆转，朝廷再也难以组织大规模的军事征讨。御史大夫练子宁、宗人府经历宋征、御史叶希贤纷纷上疏，认为李景隆“失律丧师，怀贰心”，应予诛杀。黄子澄惭愤不已，请求诛杀李景隆，以谢天下。
建文帝对此一概不听。
建文帝又一次错了。
建文四年（1402年），燕军打过长江，兵至金川门。李景隆与谷王朱橞开门投降，迎燕军入城，南京陷落。
与此同时，宫中火起，建文帝不知所终，史称“金川门之变”。
无耻的李景隆无耻的活了下去，这正是他的生活方式。
在世人眼中，朱允炆继承了父亲温和的好脾气，书生气十足而且又温文尔雅。但是从他所做的事来看，并非是什么“仁弱”之主，相反，他的性格相当狠辣。朱元璋刚刚去世，他就变革祖制，强行削藩，而且不留余地，直接把四位叔叔贬为庶民，还逼死湘王全家。当燕王朱棣送儿子为人质后，朱允炆的削藩力度依然没有丝毫减弱。
朱允炆为什么会败给朱棣？原因主要有四个方面：
一是建文帝生性软弱仁慈，没有身为帝王该有的果断谋略。建文帝从小接受严格的儒家教育，最讲究仁义道德，他不愿背负诛杀叔叔的罪名，正是这份仁慈害了他。朱允炆在下令削藩之初便下令不准诛杀朱棣，但是行军打仗最讲究就是擒贼先擒王，建文帝未必不知道这个道理，但是由于他的这一命令，为日后的失败埋下了伏笔。
二是建文帝不善用人。他身边都是一群儒生，这些人往往只会照本宣科，满口仁义，根本不懂军事，更没有一个可以任用的武将，而朱棣从小随朱元璋南征北战，既锻炼了他的胆识，又在身边聚集了一批忠臣良将，而朱棣手段高明，牢牢笼络住这些部下，终于在靖难之役中发挥了重要作用，这是建文帝失败的重要原因之一。
三是建文帝的统治集团内部不和，当时朝廷内部对削藩之事议论纷纷，流言四起，但是建文帝根本不能知人善任，更不会明辨是非，采纳忠臣谏言，而且由于他的软弱，也不能很好的制止这些言论，从而动摇了统治集团内部的根基，给朱棣可乘之机。
四是朱元璋作为开国之君，作为爷爷，把能做的都做了，就是为了朱允炆和藩王能够相处融洽。没想到朱元璋刚一走，朱允炆立即推翻所有布局，一副好牌玩坏了，最后被朱棣攻陷南京城，这能怪谁？
